Fem år uden Le Pen

“Det bliver lidt langt,” indledte retspræsidenten, da dommen mod den franske højrefløjsleder Marine Le Pen faldt mandag formiddag, og som forventedes at tage næsten to timer at læse op. Efter et langt efterår med bortforklaringer fra Le Pen og en række andre fra partiet Rassemblement National er de nu blevet dømt for i årene 2014 til 2017 systematisk at have misbrugt EU-midler ved at opfinde falske europaparlamentarikere for at kunne bruge deres bevilgede penge til hendes eget parti.

Le Pen er fra dags dato udelukket fra fransk politik i fem år – og dermed også fra at stille op til næste præsidentvalg i 2027. Le Pen har ellers aldrig været tættere på præsidentposten: Både hun og Rassemblement National ligger lunt i meningsmålingerne, og det er langt fra forventningen, at partiet kører gnidningsfrit videre uden hende. Ifølge Politico er man internt bekymret for, om den 29-årige partiformand Jordan Bardella er for ung til at videreføre arven – angiveligt uden en detaljeret plan for partiets fremtid. “Det er en smule amatøragtigt,” siger et anonymt medlem.

Dommen får således ikke kun betydning for Le Pen, men kan blive et dødsstød til den franske højrefløj, som vi kender den. Le Pen har selv varslet dommen som hendes potentielle politiske død, personer som Le Pens ekskæreste og borgmester i Perpignan står til at miste deres job, og i Europa-Parlamentet handler det om respekten for skatteydernes penge. Det altoverskyggende og ubesvarede spørgsmål er så, om Le Pen kan lave en Støjberg og komme endnu stærkere igen, når de fem år er forbi.