Republican U.S. presidential candidate Donald Trump holds up a crying young child from the crowd as he arrives at a Trump campaign rally in New Orleans, Louisiana March 4, 2016. REUTERS/Layne Murdoch Jr/File Photo FROM THE FILES PACKAGE "THE CANDIDATES" - SEARCH CANDIDATES FILES FOR ALL 90 IMAGES. (Foto: © Layne Murdoch / Reuters/Scanpix 2016)
Trump i knæ. Krigen om sandheden fortsætter i USA. Den amerikanske præsident Donald Trump er ved at blive tvunget i knæ af demokraternes bestræbelser på at sætte ham for en rigsret. Sagen handler om præsidentens telefonopkald til sine ukrainske kollegaer. Trumps politiske modstandere påstår, at han har forsøgt at presse Ukraines præsident til at finde smuds på den demokratiske præsidentkandidat Joe Biden. Trump har nægtet, men hans forsvar er begyndt at smuldre, efter USA’s ambassadør til EU (der anses som en loyal Trump-støtte) har ændret vidneforklaring og nu siger, at han forklarede en rådgiver for den ukrainske præsident, at den amerikanske militærstøtte til Ukraine afhang af en undersøgelse af et selskab med tråde til Joe Biden og hans søn Hunter Biden.
Russisk indblanding. Nu forsøger Trump at vende forsvar til angreb. Mandag var den republikanske senator Rand Paul på scenen sammen med Trump ved et vælgermøde i Kentucky, og her opfordrede Rand Paul de amerikanske medier til at ”gøre deres job” og afsløre den whistleblower, der i første omgang råbte vagt i gevær mht. Trumps Ukraine-opkald. Der har i noget tid floreret et navn på nettet, der siges at tilhøre whistlebloweren, men når de amerikanske medier ikke har bragt det, skyldes det, at whistlebloweren er beskyttet af loven i USA. Det har dog ikke stoppet sønnen Donald Trump Jr., der onsdag blev sendt i byen for at klare det beskidte arbejde. Sønnike har sendt et tweet afsted, der anklager den navngivne angivelige whistleblower for at være en partisan med tilknytning til demokraterne, der ikke har andet for øje end at skade Trump. Kreml-støttede russiske medier har desuden haft travlt med at dele artikler, hvor den angivelige whistleblowers navn indgår, og noget kunne derfor tyde på, at de igen er klar til at påvirke amerikansk politik – denne gang med opbakning fra præsidentens mænd.
Slaget er tabt. Men måske er det allerede for sent for Donald Trump. For mens han har travlt med at forsvare sig mod demokraternes angreb, så forsvinder opbakningen til republikanerne i de amerikanske landområder. Et eksempel er Delaware County, hvor der tirsdag var lokalvalg. Sidste gang demokraterne stod i spidsen i Philadelphia var lige efter afslutningen på den amerikanske borgerkrig. Tirsdag, ca. halvandet hundrede år senere, gør de det igen. Ved valget snuppede demokraterne også andre amter i Pennsylvania – nogle for første gang nogensinde. Pennsylvania vil være en vigtig stat for Trump i valget 2020. Trump tabte også andre republikanske højborge i starten af ugen. Præsidenten var til vælgermøde i Kentucky sammen med Rand Poul for at støtte den siddende republikanske guvernør i staten. Lige lidt hjalp det. Demokraterne vandt valget, ligesom de også vandt tirsdagens valg i Virginia, hvor de for første gang fik fuld kontrol over delstatsparlamentet. Det er alt for tidligt at afskrive Trump. Han kan stadig vinde valget i 2020. Men meget tyder på, at landområderne, hvor han traditionelt har stået så stærkt, er ved at vende den amerikanske præsident ryggen. /Andreas T. Kønig