I 2019 blev verden mindre fri

Den forkerte vej. For fjortende år i træk er verden blevet mindre fri. Den amerikanske NGO Freedom House, der blandt andet måler graden af demokrati i verdens lande, er netop udkommet med deres årlige frihedsrapport, og den viser, at den demokratiske styreform er presset i bund. ”Demokratiet og pluralismen er under angreb,” lyder rapportens indledende sætning, og derfra bliver tingene kun mere deprimerende. ”Diktatorer arbejder på at udrydde de sidste rester af opposition i deres hjemlande, og de forsøger at sprede deres skadelige indflydelse til nye verdenshjørner.” Kort sagt kan man dele demokratiets tilbagegang op i to kategorier. Der er de lande, hvor demokratiet længe har haft det svært, og hvor det ser ud til at fortsætte med at gå den forkerte vej. Men så er der også de lande, vi længe har opfattet som demokratiske, men som lige så stille giver køb på frihedsrettighederne. Vi har taget et kig på begge kategorier.

The usual suspect. Det kommer måske ikke som den store overraskelse, at Kina bliver rangeret i bunden som det femtende mindst frie land i verden. Men selvom det er en gammel nyhed, at Kina længe har været ufrit og uden demokrati, så er tingene kun blevet værre i 2019. Freedom House skriver, at ”Kina fortsatte med at være et af verdens mest ekstreme eksempler på etnisk og religiøs forfølgelse,” og de kritiserer kinesernes behandling af uighur-folket og muslimske minoriteter. Kina har forfinet en metode, hvor de først anvender ny teknologi, som fx overvågning, for så siden at anvende den på den resterende befolkningsgruppe. Freedom House ser det som et eksempel på, hvordan undertrykkelse af minoriteter hurtigt kan udvikle sig til undertrykkelse af hele samfundet.

De nye syndere. USA og dets allierede har i lang tid betragtet Indien som en vigtig demokratisk partner i den indopacifiske del af verden, hvor demokratiet ellers har det svært. Men nu er verdens mest folkerige demokrati ifølge Freedom House ved at smide sine frihedsidealer over bord til fordel for hinduistisk nationalisme. Også i Indien er det landets behandling af muslimske minoriteter, der trækker ned. Frihedsrapportens mest opsigtsvækkende kritik er dog rettet mod et land, der i årevis har været betragtet som friheden og demokratiets fremmeste forkæmper. USA er måske ikke længere home of the brave, land of the free. Freedom House kritiserer først og fremmest USA’s udenrigspolitik, fordi landet støtter op om ikke-demokratiske regimer som fx  Saudi-Arabien. Men den er også gal på det indenrigspolitiske plan. I rapporten står der, at der i USA ”i adskillige år har været bestræbelser på at undergrave demokratiske normer og standarder i USA. Herunder pres på de frie valghandlinger, den juridiske uafhængighed og sikkerhedsforanstaltninger mod korruption.” USA er dog ikke det eneste vestlige land, der scorer dårligere på frihedsbarometeret. Også i Europa er der problemer, og Danmark er blandt andet listet som et af de lande, der blev mindre frie i 2019. /Andreas T. Kønig