Tror Trump på sine egne løgne?

Et broget persongalleri stimlede fredag sammen til et mærkværdigt møde i Det Hvide Hus. Den amerikanske præsident var flankeret af en række af sine rådgivere, og så havde han inviteret to specielle gæster, der angiveligt endte med at bringe sindene i kog til mødet. For på mødet diskuterede deltagerne tilsyneladende mulighederne for at sætte det amerikanske demokrati ud af kraft.

Trumps advokat Sidney Powell var til stede. Hun har brugt tiden efter det amerikanske valg på at udbrede ubekræftede konspirationsteorier om valgsvindel – blandt andet ved at påstå, at Venezuela har hacket stemmemaskiner på de amerikanske valgsteder.

Med til mødet var også Powells klient Michael Flynn. Flynn er en gammel ven af Donald Trump og Det Hvide Hus. Han har tidligere været national sikkerhedsrådgiver for præsidenten, men er senere kommet i unåde, efter han har tilstået at have løjet for FBI om sine forbindelser til Rusland. Tidligere i år blev Flynn dog benådet af Trump, og nu er han altså for en stund tilbage i Det Hvide Hus – for at rådgive sin juridiske redningsmand og tidligere arbejdsgiver.

Ifølge New York Times blev det på mødet diskuteret, om Powell skal udpeges som leder for en særlig undersøgelse af svindel ved det amerikanske præsidentvalg. Det fandt flere mødedeltagere kontroversielt, men det var langt fra det mest kontroversielle ved mødet.

Få dage inden mødet havde Flynn i et interview til den stærkt højreorienteret tv-kanal Newsmax foreslået den amerikanske præsident, at han indfører militær undtagelsestilstand, indsætter militæret og afholder et ”nyvalg”. Det forslag ville Trump angiveligt gerne høre mere om til mødet.

En gruppe af embedsmændene i Det Hvide Hus skød dog det og andre forslag, og stemningen skal efter sigende have været særdeles ophidset. Til Axios siger nogle af embedsmændene, at Trump bruger for meget tid med ”tosser og konspirationsteoretikere og flirter med åbenlyst magtmisbrug.”

På Twitter skriver Trump, at journalisternes gengivelse af mødet er løgnagtigt. ”Undtagelsestilstand = Fake News”, lyder det.

Tror han selv på det?

Mødet er endnu et eksempel på, hvordan Trump nægter at anerkende valgresultatet, selvom han tabte med mere end syv mio. stemmer til Joe Biden. Men mødet kan måske også give lidt indsigt i, hvorfor Donald Trump nægter at anerkende valgnederlaget.

Igennem hele Trumps præsidentperiode har der været tvivl om, hvorvidt han egentlig mener, hvad han siger. En del analytikere mener, at Trump ofte er grovere i mund end i handling. Han siger vanvittige ting for at opildne sin base og for at skabe medieomtale.

Trumps fornægtelse af valgresultatet passer fint ind i denne analyse. Det er muligt, at Donald Trump ikke selv tror på sine påstande om, at han er blevet snydt. Når man alligevel siger det, kan det være fordi, der er penge i det. Trump-kampagnen er fortsat med at indsamle penge efter valget. De skriver til præsidentens tilhængere, at de skal have økonomisk hjælp til at bekæmpe valgsvindlen. Derfor har de brug for at få det til at se ud, som om der stadig er mulighed for, at Trump kan blive siddende – for så donerer håbefulde støtter deres sparepenge.

Trump er utvivlsomt også ved at lægge planer for sin tid som ex-præsident. Måske vil han stille op i 2020? Måske vil han være TV-stjerne? Uanset hvad er det altid godt at have en stor, højtråbende fangruppe, og den holder han engageret ved at tale om valgsvindel.

Analysen har dog vist sig ikke altid at holde vand.

Trump har gang på gang vist med sine handlinger, at han mener, hvad han siger. Og måske er mødet i Det Hvide Hus også det første tegn på, at præsidenten faktisk helt oprigtigt selv tror, han er blevet snydt og derfor leder efter muligheder for at ændre valgresultatet.

For mødet var ikke en del af en ekstern kommunikationsstrategi (med mindre detaljerne fra mødet blev lækket med vilje). Nærmere er det et bevis for, at den amerikanske præsident ikke bare siger, at han vil blive siddende ved magten, han undersøger faktisk også mulighederne – alle mulighederne. Også dem hvor militæret indsættes. /Andreas T. Kønig