REUTERS/Anthony Bolante/File Photo
“Efter at have tænkt længe over det og arbejdet meget på vores forhold har vi besluttet os for at gøre en ende på vores ægteskab. Gennem de forløbne 27 år har vi opfostret tre utrolige børn og skabt en fond, som arbejder over hele verden på at give alle mennesker et sundt og produktivt liv. Vi fortsætter med at have en fælles tro på den mission og vil fortsat arbejde sammen i fonden, men vi mener ikke længere, at vi kan vokse som par i den næste fase af vores liv. Vi beder om plads og privatliv for vores familie, når vi begynder at navigere i dette nye liv.“
Melinda og Bill Gates på Twitter den 3. maj
Beklager den lettere gebrokne oversættelse, men den originale tekst på engelsk er nu heller ikke for god. De to honoratiores Melinda og Bill Gates, henholdsvis 56 og 65 år, går altså fra hinanden. Det er lidt af en bombe. I Netflix-dokumentarserien Inside Bill Gates’ Brain fremstår de ellers så glade og livfulde (serien har også et par år på bagen).
Mens vi forsøger at synke nyheden og forstå omfanget af den, vil vi udsætte parrets fælles meddelelse for en tekstanalyse. For hvad er det egentlig, de siger ud over budskabet om, at de går fra hinanden? Hvis vi begynder fra toppen, så er det betryggende, at de har “tænkt længe“ over tingene, hvilket må ligge i forlængelse af, at de også har “arbejdet meget på“ forholdet.
Vent, en kættersk tanke melder sig: Handler det her bare om sex? Det må man ikke håbe, for så er denne analyse fuldstændig overflødig.
Nå, men… 27 år… tre utrolige børn… blablabla… fond… blabla… hjælper mennesker til et “sundt og produktivt“ liv. Ahh, interessant. Hvis man gransker teksten, vil man bemærke, at ordet ‘arbejde’ optræder en del gange både som verbum og substantiv. Der er ikke tvivl om, at afsenderne er disciplinerede mennesker, for hvem det at tage fat er en af tilværelsens livgivende kilder. Der er dog næppe tale om en protestantisk eller calvinistisk arbejdsmoral, for man kan ikke anklage dem for at udvise en husholderisk sparsommelighed. Det er ikke-nærige folk, der giver og giver. Financial Times anslår, at Bill og Melinda Gates sammen har givet mere end 55 mia. dollars væk. Nu valgte vi i øvrigt af samme grund at oversætte ”productive lives” til ”produktive liv”. Men det kunne også oversættes med frugtbare liv, dvs. gode liv i stedet for dårlige, som måske giver bedre mening.
Vokse som par
Så kommer vi til den psykologisk mest interessante del af teksten. Melinda og Bill skriver, at de ikke længere er af den opfattelse, at de er i stand til “at vokse som par i den næste fase“ af deres liv. Selv for folk, der virkelig har tekstanalyseapparatet i orden, afstedkommer denne formulering et sammensurium af modsatrettede tanker og energier.
På den ene side: Hvad blev der af det sammentømrede ægtepars ofte, men ikke altid, verbaliserede mantra “vi skal blive gamle sammen“? Hvad er det for et ufatteligt niveau af erkendelse og indsigt, som deres ægteskab tilsyneladende stikker en kæp i hjulet på? Og har både Melinda og Bill det sådan? Ingen her betvivler alderstegne individers evne til fortsat mental regenerering, men hvor meget klogere kan Bill Gates blive? Skal man blive ved med at “vokse som par“? Det lægger et vist pres på mennesker, der lever helt almindelige liv.
Handler det her i virkeligheden om tantrisk sex?
På den anden side er det opløftende, at Melinda og Bill omtaler det, der nu skal ske, som “næste fase“. Ikke noget med et “otium“ eller – endnu værre – “sidste kapitel“. Det er to selvstændige individer, der har parkeret personbilen i vejkanten og fortsætter rejsen på hver sin motorcykel (uden sidevogn).
Bill Gates er pt. verdens fjerderigeste person med en formue på 124 mia. dollars. Det menes, at parret har en ægtepagt. Med lidt held betyder bruddet, at Gates’erne bliver endnu mere rundhåndede. De er jo konkurrence-mindede typer.
“Get your motor runnin’/ Head out on the highway/ Looking for adventure/ In whatever comes our way.“
/Oliver Stilling