Stephanie Keith/Reuters/Ritzau Scanpix
I en scene fra Venner (som velsagtens er blevet vist små 500 gange på TV 2), forsøger Ross, Rachel og Chandler at få bakset en sofa op af trapperne i en lejlighedsopgang uden det store held. Sofaen er for stor, opgangen for smal, og uanset hvor mange gange Ross råber “pivot!“, kan de ikke få drejet den rundt. Vendingen giver ingen mening, og da sofaen sætter sig fast, er løbet tilsyneladende kørt.
Når det kommer til konspirationsteorier, betyder det dog ikke så meget, hvis proportionerne ikke passer. Internettets sølvpapirshatte skal nok finde en malplaceret ledig sofa at sætte sig i, når først mediefokusset skifter. Bedst som man troede, at outrerede rablerier om vacciner, 5G og Covid-19 var en saga blot, har antivaxxere og QAnon-tilhængere råbt “pivot“ og fundet nye græsgange ved krigen i Ukraine.
Groft fortalt går den dugfriske konspirationsfortælling sådan her: I såkaldte biolabs placeret i Ukraine, forsøger “den dybe stat“, anført af USA’s præsident Joe Biden og hans ‘Chief Medical Advisor’ Anthony Fauci at udvikle en ny, farlig opfølger til coronavirussen. Ukraine har holdt låg på sagerne, men Vladimir Putin har alligevel lugtet lunten og igangsat sin invasion for at komme laboratorierne til livs. Sammen med Donald Trump er Putin simpelthen en sand frihedshelt, som bekæmper en ond, skjult verdensorden.
Ja, det er præcis lige så dumt, som det er enorm gave til det russiske propagandaapparat. I konspirationsteoriernes mærkværdige økosystem spreder gisningerne sig fra diverse obskure internetfora videre til de sociale medier, inden typer som Donald Trump Jr. og Fox News-værten Tucker Carlson kan samle de falske historier op og fodre dem til millionvis af mennesker på mere mainstream medieplatforme. Samtidig kan Kreml spille ind i miseren med diverse bots og troldefarme. Som Mother Jones har afsløret, er russiske medier endda blevet instrueret i at vise så mange klips med Tucker Carlson som muligt.
Udviklingen viser meget godt, hvordan der i kølvandet på coronapandemiens langsomme afvikling er opstået et vakuum, som konspirationsteoretikerne effent udnytter. Hele den avancerede infrastruktur af falske nyheder – som til dels blev opbygget mens alle var alt for meget online – følger som det naturligste med derhen, hvor alle nu har rettet deres opmærksomhed: Krigen i Ukraine. Influencere, som før har givet den som antivaxxere og deslige, skriver nu lange “afsløringer“ om invasionens “sande“ natur. Og det sker ikke kun i USA, men også i lande som Frankrig, Tyskland og Tjekkiet.
Internettet kender ingen grænser. Det gør folk, som ser sammensværgelser allevegne, vist heller ikke. Som i enhver god konspirationsteori har snakken om biolabs et meget lille gran af sandhed i sig, da USA rent faktisk overser forskningen i en række laboratorier i Ukraine, der oprindeligt blev kontrolleret af Sovjetunionen. Nogen fordækt hemmelighed er det dog ikke, ligesom det på ingen måde er biovåben, der bliver udviklet her. Programmet, der har det mundrette navn ‘Biological Threat Reduction Program’‚ har snarere til formål at forebygge spredningen af dødbringende sygdomme.
Sølvpapirshattene skal dog ikke bruge mange fjer, førend de har skabt en hær af smitsomme, muterede høns. Mens Rusland længe har beskyldt USA for at varetage et hemmeligt biovåben-program, har propagandaen fået nyt liv gennem de vilde konspirationsteorier. Samtidig har også Kina udnyttet situationen til at genoplive beskyldningerne om, at det var USA, som skabte coronavirussen.
Særligt sidstnævnte har tvunget QAnon-tilhængere til at lave nogle seriøse mentale krumspring i et forsøg på at få det nye verdensbillede – hvor Kina pludselig er en allieret – til at gå op. Ja, de mange forgreninger af biolab-hysteriet synes først lige at være begyndt. Mens konspirationsteorierne om Covid-19 blev forfinet gennem pandemien, er de alternative tilgange til krigen endnu lidt grove i kanten. Man skal dog aldrig undervurdere konspirationsteoretikernes evne til at få plads til sofaer de mest umulige steder. Planen er i hvert fald klar: Pivot! /David Dragsted