Leah Millis/Reuters/Ritzau Scanpix
600 tidligere ansatte i det israelske forsvarsvæsen, heriblandt tidligere chefer for landets sikkerhedstjeneste, har sendt et åbent brev til USA’s præsident Donald Trump:
“Din troværdighed hos det store flertal af israelere øger din evne til at styre premierminister Netanyahu og hans regering i den rigtige retning: Afslut krigen, send gidslerne tilbage, stop lidelserne,” skriver de: “Det er vores professionelle vurdering, at Hamas ikke længere udgør en strategisk trussel mod Israel.”
Efter Israels premierminister Benjamin Netanyahu modtog brevet, sagde han ifølge israelske medier, at han trods kritikken “overvejer” en “fuld besættelse af Gazastriben” og vil indkalde til et møde i sit sikkerhedskabinet.
Trump har endnu ikke reageret på brevet. Men hans udsending Steve Witkoff, der i weekenden besøgte Gaza sammen med USA’s ambassadør i Israel Mike Huckabee i “over fem timer”, har udtalt, at Trump-administrationens strategi i de ellers nedbrudte forhandlinger om våbenhvile er “alt eller intet”.
“Alle vender hjem,” sagde Witkoff angiveligt om de israelske gidsler i en lækket lydfil.
I USA er støtten til Israel blandt befolkningen samtidig faldet til et nyt lavpunkt.
60 pct. af amerikanerne støtter ikke Israels “militære handlinger”, som Gallup formulerer spørgsmålet i deres seneste undersøgelse fra juli. Det er 12 pct. flere end i september, mens halvdelen af amerikanerne ser mere negativt end positivt på Netanyahu, den højeste såkaldte disapproval rate i næsten 30 år. Men billedet er anderledes, når man ser på republikanerne alene: Her er opbakningen til Israel steget siden efteråret.
Samtidig er flere nøglepersoner i Trumps bagland begyndt at sætte spørgsmålstegn ved, om Trump fortsat skal støtte Israel. Eksempelvis er republikaneren Marjorie Taylor Greene begyndt at bruge ordet folkemord.
Trump selv er blødt op omkring, at flere lande har signaleret, at de vil anerkende Palæstina som stat på FN’s generalforsamling i september. Samtidig er han begyndt at tale mere om børnene i Gaza, end han har gjort tidligere. “De børn ser meget sultne ud”, sagde han i sidste uge. “Det er ægte sult, og det kan man ikke simulere.”
Men det afgørende for, om USA’s præsident vil “styre premierminister Netanyahu og hans regering i den rigtige retning”, som de israelske forsvarsfolk opfordrer til, er ikke så meget sympatien med hungersnøden i Gaza, som det er USA’s militære støtte til Israel.
Så længe den fortsætter ufortrødent, er børnene blot en undskyldning, siger Stephen Wertheim, senior fellow ved tænketanken Carnegie Endowment for International Peace, til The New York Times:
“Præsident Trumps undskyldning for Gaza er i tråd med en lang række præsidenter, der er blevet presset til at håndtere humanitære katastrofer,” forklarer han med henvisning til blandt andre den republikanske præsident Herbert Hoover, der i 1921 beordrede nødhjælp til hungersnøden i Rusland:
“Det er ikke sådan, at det er andre parter, der er involveret i grusomheder, og spørgsmålet er, om USA vil bruge sin retfærdige magt til at stoppe det. I det her tilfælde er problemet, at USA er medskyldig i Israels adfærd.” /Emma Louise Stenholm