Nyhedsanalysen
Nobert Hofer: Håndholdt havari (2:5)
Medlidenhed er en farlig kraft at lege med som politiker, da ynk og klynk lynhurtigt kommer til at fremstå patetisk. Men den højrenationale præsidentkandidat i Østrig, Norbert Hofer, som står til at vinde på søndag, satser stort på sin egen offerrolle.
A paraglider flies during the annual Balkan paragliding competition over the city of Vlore, some 150 km (94 miles) from Tirana, May 7, 2014. REUTERS/Arben Celi (ALBANIA - Tags: SPORT)
Blandt målrettede mellemledere har det i årevis været en del af den store karrierepakke at bruge mere tid på at løbe langdistanceløb end på at være hjemme sammen med familien. Den 45-årige ingeniør Norbert Gerwald Hofer løftede sit fitnessniveau endnu højere: Den østrigske præsidentkandidat fra det højrenationale FPÖ, Freiheitliche Partei Österreichs, dyrkede flere år tilbage paragliding i Alperne – sportsgrenen, hvor man kan flyve rundt som en fugl i en slags faldskærm, båret oppe af opdriften fra vinden langs bjergkanter og skrænter. I 2003 gik det dog galt. Rigtig galt.
Norbert Hofer styrtede ned i Stubenberg am See og fik ødelagt rygsøjlen. Han blev straks fløjet med helikopter til Graz, hvor han blev opereret. Men skaden var sket, og han måtte køre videre i rullestol til mere end et halvt års rehabilitering i Klosterneuburg. I dag har Norbert Hofer lært at gå selv igen, dog støttet af en stok. Men han er mirakuløst ude af rullestolen. Genopstanden.
Som dreven politiker har han tilmed formået at vende sin fysiske svaghed til en styrke: Handicappet er på magisk vis blevet forvandlet til en triumf.
Én af vor egne
Som andre højrenationale partier i Europa tilbyder FPÖ en klassisk triple-cocktail af indvandringsmodstand, EU-modstand og ikke mindst ældrevelfærd. Paragliding-ulykken har givet Norbert Hofer en helt særlig folkelig appel i forhold til den sidste krumtap i denne populære treenighed: Gennem valgkampen har Norbert Hofer både spillet på det praktiske behov for bedre forhold for handicappede og kritiseret etablissementets påståede ringeagt og hån over for folk med fysiske og psykiske funktionsnedsættelser.
Trods sin relativt unge alder har præsidentkandidaten Norbert Hofer formået at stille sig på samme side som mange ældre østrigske vælgere, der er utilfredse med den eksisterende sundhedspleje og samtidig frygter, at forholdene kan blive yderligere forringet i fremtiden. Hvad der meget let kunne have været endt med at fremstå som en kynisk iscenesættelse, er lykkedes til fulde for Norbert Hofer: Han er et omvandrende symbol for alle dem, der føler sig klemt, glemt og forstemt – et symbol på, at de nu har deres egen haltende repræsentant.
Føljetonen om Norbert Hofer fortsætter i morgen og frem til weekenden.