Det asiatiske århundrede

I dag tirsdag 6. december 2016 er Danmark trådt ind i det asiatiske århundrede. Så spænd sikkerhedshjelmene…

Længe har det været kendt, at de økonomiske kontinental-plader er ved at forskubbe sig mod Østen, voldsomt og accelereret, men først her til morgen har Danmark for alvor fået koblet sig til en fager, ny verden, hvor de hvide mænd ikke længere sidder på toppen.

Symbolikken er opbyggelig: Mens det gamle kværulant-Danmark lige nu rabler løs på sociale medier om bortgangen af en hadefuld lokalpolitiker, har det nye Produktions-Danmark gnidningsløst skiftet topboss og indsat den indisk-fødte Bali Padda som ny administrerende direktør i LEGO-koncernen.

Engang lød digtet: ”Asiatisk i Vælde er Angsten / Den er modnet med umodne Aar / Og jeg føler det dagligt i Hjærtet / som om Fastlande dagligt forgaar”. Skrevet af Tom Kristensen i 1932. Fra i dag kan angsten dulmes. Danmark er trådt i de voksnes rækker af lande med et farveblindt, globalt erhvervsliv.

Den nye klodskonge, der har arbejdet i Billund siden 2002, har et omdømme som en benhård logistiker og er alt andet end legeonkel. Han har arbejdet sig op i plastik-hierarkiet og har via først karrierestillinger i USA og Storbritannien (inden for bl.a. sko og medicinalvarer) specialiseret sig i stadig mere effektive og dermed billigere leverancer, også kaldet ‘supply chain management’.

LEGO har i de senere år – stadig med mottoet: ”Det bedste er ikke for godt” – formået at gøre det umulige i den globale konkurrence. Selv om klodserne er lette at kopiere og bliver det i stort tal i Kina, voksede LEGO’s nettoomsætning  sidste år til 35,8 mia. kr., 25 procent mere end året før. Og overskuddet voksede helt op til kulørt blinkende 9,2 mia. kr. Det går som en ‘LEg’ – og ‘GOdt’.

Siden træklodserne begyndte at blive støbt i plastik og dernæst kaotisk spredt ud over gulvene på børneværelserne i Danmark, har virksomheden fra Billund været med til at opbygge en fælles stolthed, ja, koble folk sammen på tværs af politiske skel og baggrunde. Alle virker nemlig stolte af den oprigtigt sympatiske kombination af pædagogisk kreativitet og sund forretning.

Netop derfor har det også en bredere betydning, at én af Danmarks absolut mest succesfulde produktionsvirksomheder nu løfter en kompetent mand op i front, som ikke blot hedder Jørgen, Søren eller Lars – og henholdsvis Vig Knudstorp, Skou og Fruergaard Jørgensen til efternavn. Ret beset er skiftet dog ikke mere radikalt, end at den hidtidige LEGO-chef Jørgen Vig Knudstorp fortsætter som bestyrelsesformand. Men alligevel.

Bali Padda er dansk erhvervslivs nye ansigt udadtil. Han skal nu være posterboy for hele den fortælling om legende indlæring, som nok hidtil er blevet opfattet som et særligt skandinavisk fænomen, men som LEGO’s succes jo tydeligt viser, er en langt mere universel drøm.

Alle forældre, der har råd til det, vil gerne have deres børn til at udvikle sig opfindsomt. Som fjerdegenerationsejer af LEGO-koncernen Thomas Kirk Kristiansen siger: ”Bali har den rette LEGO-tankegang. Han har en enorm viden om hele vores virksomhed, en meget klar fornemmelse for, hvad vi har brug for at gøre for at tage virksomheden det næste skridt, og han er en ægte ambassadør for LEGO-idéen og LEGO-brandet.”

Tillykke med jobbet, Bali Padda! Og held og lykke. Danmark har desperat brug for supernørder som dig, her i det asiatiske århundrede.