Kære læser, tak for at åbne Gâzâ Brîef. Pausen siden 15. december har ikke været tilsigtet. Jeg afventer fortsat en ’subakut’ nakkeoperation, som ligesom meget andet i et presset sundhedsvæsen ser ud til at være blevet udsat. Mellem jul og nytår vil udgivelsestempoet derfor være mere ujævnt end normalt, ikke mindst fordi begge børn har juleferie. Her følger dagens Gâzâ Brîef.
Israels militære angreb i Gaza fortsætter ufortrødent efter den våbenhvile, som trådte i kraft med amerikansk opbakning d. 10. oktober. Ifølge Gazas sundhedsministerium er mindst 405 palæstinensere blevet dræbt og 1.108 såret siden våbenhvilen skulle være trådt i kraft. Oplysningerne blev offentliggjort lørdag, dagen efter at det israelske militær bombede en skole i Tuffah-kvarteret i Gaza City, hvor fordrevne familier havde søgt tilflugt. Skolen blev ramt under en bryllupsfejring, og seks personer blev dræbt, herunder et fire måneder gammelt barn og barnets far.
Angrebene fortsatte søndag. Ifølge det palæstinensiske nyhedsbureau WAFA blev mindst tre personer dræbt i Shujaiyya-kvarteret i Gaza City. Hvis disse dødsfald bekræftes af sundhedsministeriet, vil det samlede antal dræbte siden våbenhvilen stige til 408. Samme dag blev tre kvinder dræbt, da en bygning i Sheikh Radwan-kvarteret styrtede sammen. Bygningen var tidligere blevet beskadiget under bombardementer og kollapsede under kraftig vind og vintervejr. To personer meldes fortsat savnet under murbrokkerne.
Kulden har også kostet liv. Spædbørn er døde som følge af lave temperaturer, efter at mange familier har været henvist til telte og midlertidige boliger, der blev oversvømmet under kraftig regn. Ifølge Læger uden Grænser lever størstedelen af Gazas civilbefolkning under forhold, hvor de mangler helt basale fornødenheder. Organisationen oplyser, at børn ankommer til hospitalerne med kritisk lav kropstemperatur, og at selv intensiv behandling ikke altid er tilstrækkelig. Samtidig fastholder Israel restriktioner på adgangen af nødhjælp og tillader ikke genopbygning i det Hamas-kontrollerede område.
Parallelt med de fortsatte angreb viser satellitbilleder, at ødelæggelsen af Gaza fortsætter på et systematisk niveau. Ifølge analyser offentliggjort af Haaretz på baggrund af sattelitbilleder fra Planet Labs er hundredvis af bygninger blevet jævnet med jorden i Gaza City og Shujaiyya siden våbenhvilen trådte i kraft. Ødelæggelserne strækker sig over hundredvis af hektar øst for den såkaldte ’gule linje’, som israelske styrker trak sig tilbage til ved våbenhvilens begyndelse. Palæstinensiske kilder oplyser, at omkring en million mennesker boede i områder, som nu er under israelsk kontrol, primært øst for Gaza City, Khan Younis og Rafah. Disse beboere forventes ikke at kunne vende tilbage foreløbigt, hvis overhovedet, og lever i telte eller midlertidige lejre.
Ifølge Haaretz har Israel siden våbenhvilen etableret 13 nye militære installationer i Gaza. Oplysningerne bygger på satellitbilleder og analyser fra forskningsgruppen Forensic Architecture. Gruppen dokumenterer, at Israel i dag opretholder 48 militære installationer øst for den gule linje. Udposterne er forbundet via et netværk af veje, som enten er nyanlagt, udvidet eller overtaget af det israelske militær, og som kobler sig til israelske baser og infrastruktur uden for Gaza. Ifølge Forensic Architecture dækker Israels kontrol nu mere end 50 pct. af Gazas territorium, hvor civile bygninger fortsat rives ned for at gøre plads til militære installationer.
Drop Site News offentliggjorde tilsvarende analyser, der peger på en omfattende fysisk omformning af Gazas geografi siden oktober. Ifølge mediet har Israel ikke blot opført nye udposter, men også udbygget eksisterende militære anlæg og anlagt veje, herunder en omlægning af den såkaldte Magen Oz-korridor i Khan Younis, så den nu løber inden for det område, Israel kontrollerer. I det østlige Khan Younis og omkring Rafah er bygninger, som tidligere stod uberørte, blevet ødelagt efter våbenhvilen. I Jabaliya blev et tæt befolket teltområde ryddet, omkringliggende bygninger jævnet med jorden, og der blev anlagt veje og volde, hvoraf de største måler 75 gange 65 meter.
Disse udviklinger står i kontrast til våbenhvileaftalens formelle rammer. Aftalen, der indgår i præsident Donald Trumps 20-punktsplan, fastslår, at Israel ikke skal besætte eller annektere Gaza, men gradvist trække sine styrker tilbage i takt med, at Hamas afvæbnes. Ifølge Forensic Architecture viser de aktuelle ændringer på jorden dog ingen tegn på en forestående yderligere tilbagetrækning.
I en længere analyse i Foreign Affairs af den amerikanske politolog Daniel Byman beskrives situationen i Gaza som et nyt, stabiliseret niveau af lavintensiv konflikt. Ifølge magasinet er de mest intensive kampe ophørt, og der er sket visse udvekslinger i overensstemmelse med våbenhvileaftalen, herunder løsladelse af palæstinensiske fanger og overdragelse af israelske gidsler. Israel har genåbnet enkelte grænseovergange, under fortsat israelsk kontrol, og har lovet at tillade 600 lastbiler dagligt ind i Gaza. Men ifølge FN har det faktiske antal dog i gennemsnit ligget under 120 om dagen. Samtidig er omkring 90 pct. af Gazas befolkning fortsat internt fordrevne, og 1,5 millioner mennesker har akut behov for husly.
Foreign Affairs fremhæver, at volden på ingen måder er ophørt. Magasinet beskriver et scenarie, hvor manglen på politiske fremskridt, usikkerhed om en international stabiliseringsstyrke og fraværet af en realistisk plan for Gazas fremtidige styre gør det sandsynligt, at situationen vil forblive præget af gentagne sammenstød og begrænset genopbygning.
Også på Vestbredden fortsætter Israels permanente forandringer af det palæstinensiske landskab. Israels finansminister Bezalel Smotrich oplyste mandag, at premierminister Benjamin Netanyahu har opmuntret ham til at godkende yderligere bosættelser i det besatte område. Udmeldingen kom dagen efter, at den israelske regering godkendte 19 nye bosættelser, herunder otte udposter, der allerede er opført, og 11 planlagte bosættelser. Smotrich, der også har ansvar for bosættelsespolitikken i forsvarsministeriet, sagde på et partimøde, at Netanyahu havde forstået vigtigheden af at etablere flere bosættelser. Smotrich har gentagent udtalt, at formålet er at forhindre oprettelsen af en palæstinensisk stat. Ifølge ham har Israel etableret 69 bosættelser på Vestbredden siden den nuværende regering trådte til for omkring tre år siden. Dette sker samtidig med et rekordhøjt antal angreb fra bosættere mod palæstinensere.
Regionalt peger udviklingen mod nye spændinger. Ifølge NBC News vil Netanyahu under et planlagt møde den 29. december bede præsident Trump om amerikansk støtte til et nyt angreb på Iran. Ifølge NBC vil Netanyahu fremhæve Irans ballistiske missilprogram som den primære bekymring. Israelske embedsmænd udarbejder angiveligt et efterretningsdossier, som skal fremlægges for Trump. Trump har tidligere udtalt, at USA hurtigt kan ødelægge iranske missiler, hvis Iran genoptager aktiviteter uden en aftale. Israelske eksperter udtaler imidlertid i Ynet, at Iran ikke har kapaciteten til at angribe Israel.
En kort kommentar i Responsible Statecraft peger på, at Israels tidligere angreb på Iran i juni førte til gensidig afskrækkelse, men ikke opfyldte Israels strategiske mål. Ifølge Quincy Institute’s vicepræsident Trita Parsi er denne situation uacceptabel for Netanyahu, som ifølge analysen søger at genoprette militær overlegenhed. Parsi vurderer, at Israels krav til USA vil fortsætte, så længe landet er afhængigt af amerikansk militær og økonomisk støtte.
Det var alt for dagens Gâzâ Brîef. Tak fordi du læser med. Jeg ønsker dig og dine nærmeste en glædelig jul, hvis I holder den, og sender varme hilsner i en tid, hvor behovet for omsorg og sammenhold er til at tage og føle på. Jeg samler op igen snarest muligt. /Poyâ Pâkzâd