ARKIVFOTO af dankort- - Se RB 26/10 2016 08.45. Nets anbefaler en række danske banker at spærre 100.000 danske betalingskort. Det oplyser selskabet i en pressemeddelelse. Spærringen sker præventivt. (Foto: Nikolai Linares/Scanpix 2016)
Konkurrence er ingen naturlov. Tværtimod er der overalt i verden en brutal tendens til, at store virksomheder fusioneres sammen til monopoler, hvormed konkurrencen falder og priserne stiger for forbrugerne. Ikke engang digitalisering, som ellers har potentialet til at skærpe konkurrencen radikalt, har i virkelighedens verden forhindret monopoldannelse på livsvigtige områder som informationssøgning (Google) og sociale netværk (Facebook).
Reelt er tendensen til ‘winner-takes-it-all’ kun blevet forstærket mange steder. De største ender med at blive de eneste, da det umiddelbart kan virke besværligt at skulle jonglere med flere systemer på én gang. Samme mønster risikerer nu også at slå igennem på betalingsområdet i Danmark.
Coop (bl.a. Kvickly, SuperBrugsen, Irma og Fakta) og Dansk Supermarked (bl.a. Netto, Føtex, Bilka) har netop annonceret, at de fremover vil droppe MobilePay i deres butikker, for i stedet alene og udelukkende at tage imod betalinger fra firmaet Nets. Den nye løsning bliver en særlig Dankort-app.
Godt over tre fjerdedele (mindst 76 procent) af detailmarkedet indskrænker dermed valgmulighederne. Firmaet bag Dankortet, Nets – som i efteråret blev børsnoteret af ejerne, de to kapitalfonde Bain og Advent – har længe domineret markedet for betalinger. I de senere år har MobilePay, som ejes af Danske Bank, imidlertid presset sig ind og tilbudt et på mange måder mere handy alternativ. Ja, digitaliseringens potentiale var så småt ved at blive foldet ud her i Danmark med forskellige måder at betale på og dermed også konkurrence om at levere den bedste og de mest innovative løsninger til forbrugerne.
Men så enkelt, kompetitivt og frit skal det ikke være. I stedet snøres markedet til med udsigt til højere priser. For Nets har nemlig kun lovet ikke at lægge gebyrer på Dankort-transaktioner frem til 2020. Fra om lidt over 1.000 dage kan Nets begynde at kræve gebyrer for hver eneste lille Dankort-transaktion. Og hvis der ikke er tilgængelige alternativer, ja, så vil dét blive en overordentlig dyr omgang for alle danskere.
Det kan måske alt sammen lyde teknisk, og mange tænker formentlig heller ikke dybt over betalingsformer og ejerne bag. Men i en tid, hvor politikerne virker, som om de helt har opgivet idéen om at sikre reel konkurrence gennem lovgivning, er vi som forbrugere nødt selv til at insistere på nye valgmuligheder. Uanset hvem der byder sig til med betalingsløsninger, er der ingen, absolut ingen andre end Nets-aktionærerne, som kan være tjent med, at dette ene firma ender med at få monopol på al handel i Danmark.
Et lille håb kan være, at MobilePay selv siger nej til at blive opslugt i den nye Dankort-app. Danske Bank vil forhåbentlig kunne forstyrre den uhellige alliance mellem Nets, Coop og Dansk Supermarked. Ellers må forbrugerne selv gøre det. Enten ved at betale med god gammeldags cool cash eller ved at vælge butikker, som har flere varer på hylderne, også fremme ved kasseapparatet.
Alt andet end Nets er snart at foretrække. For hvis Nets først får lov til at æde hele betalingsmarkedet i Danmark, vil konkurrencen dø – og priserne eksplodere.