Torskekongen

‘Kvotekonge’. Når ordet står for sig selv, og man smager lidt på det, er det svært rigtig at holde af. ‘Fiskekongen’ (eller ‘kalvekongen’, hvis det skal være noget med to k’er) ville være bedre, for så havde det i det mindste lydt som en animeret Disney-film. Men måske bortset fra Dansk Folkepartis fiskeriordfører Ib Poulsen, der har en fortid som havnebetjent i Hanstholm, er der ikke meget eventyr over ‘kvotesagen’, hvor DF, Socialdemokratiet, Radikale og SF beskylder miljø- og fødevareminister Esben Lunde Larsen (V) for at lyve for Folketinget. Her til formiddag har han siddet og forsvaret sig i et hastesamråd, som blev vist på tv, og det var ikke ligefrem scener, som skaber episke drømmefortællinger.

Det er Berlingske, som har drevet sagen frem. Danmark har et problem med kvotekonger, altså en gruppe på næsten 20 stenrige fiskere, som sidder på et større og større antal fiskekvoter, hvorved små fiskere og mindre havne langs landets kyster uddør. I december 2016 lavede et flertal uden om regeringen bestående af ovennævnte partier en fiskeriaftale. Et af punkterne var kampen mod kvotekongerne. Partierne har flere gange bedt Esben Lunde Larsen levere forslag til, hvordan man kan få bugt med kvotekongerne, men det, han er kommet op med, er, at man skal forsøge at få dem til at underskrive en tro- og loveerklæring om, at de naturligvis har til hensigt at overholde reglerne. Men der er andre muligheder, og de er også blevet præsenteret for ministeren.

I december 2015 udarbejdede det, der i dag hedder Landbrugs- og Fiskeristyrelsen) et notat med 16 forslag, som ministeren har fået. På samrådet i dag omtalte Esben Lunde Larsen konstant notatet med de 16 forslag som en bruttoliste, og han beklagede gentagne gange, at det, at han ikke havde orienteret partierne bag fiskeriaftalen om de andre forslag, blev opfattet som en løgn. For han kunne ikke huske at have set dem, sagde han.

Han har tidligere sagt, at ”jeg forstår ikke, hvis partierne skulle opleve, at jeg taler usandt. Jeg er ikke blevet forelagt Landbrugs- og Fiskeristyrelsens idékatalog med 16 idéer”.

I dag kan Berlingske så afsløre, at der i maj 2016 blev oversendt et dokument til hans ministerium om kvotekoncentration – endda med ordene ”Forelæggelse til ministeren”. Ifølge avisen indeholder dokumentet en lang række løsningsforslag: sænke kvoteloftet; krav om, at fartøjer skal anvendes til aktivt fiskeri; grænser for, hvor mange kvoter enkelte fiskere kan råde over osv.

Selv om deltagerne ved hastemødet stegte Esben Lunde Larsen, eller torskekongen, som vi kunne kalde ham, i to en halv time, og selv om blandt andre Enhedslistens Maria Reumert Gjerding forsøgte at opsummere, at ministeren indrømmede at have stukket en plade, gav han sig ikke.

”Jeg har forklaret, at jeg ikke kender til Berlingskes dokument med de 16 forslag. Jeg er blevet anbefalet af styrelsen at gå videre med nogle forslag, og det er det, jeg er gået videre med,” sagde han.

Til gengæld beklagede og undskyldte han igen og igen for, ”hvis nogen af partierne gerne ville have haft flere informationer”.

Men det er som bekendt ikke en rigtig undskyldning. Sagen slutter i hvert fald ikke her.