Danmarks valgsystem skal styres fra Venezuela

Hvad har Danmark tilfælles med lande som Uganda og Oman? To lande, der scorer lavest i hele verden, når det gælder retssikkerhed og borgerrettigheder. Umiddelbart ikke meget, og så dog alligevel: Fra årsskiftet får Danmark, Uganda og Oman samme leverandør af digitale valgsystemer. En ny treenighed i folkestyrets tjeneste.

Det danske demokrati skal ud i et omvendt udviklings-eksperiment: Fattige og desorganiserede lande med ufrie valg, hvor stemmerne ikke altid summer op, skal fremover danne forbillede for både folketingsvalg, kommunalvalg, regionsvalg, Europaparlamentsvalg og folkestemninger i Danmark.

Administrationen af det danske valgsystem er ikke alene udliciteret, men nu lagt ud til et firma, der i høj grad opererer i verdens mindst demokratiske lande. Ofte under kritik for uregelmæssigheder.

Efter en udbudsrunde, hvor de fleste leverandører fra frie retsstater faldt fra på grund af prisen, stod det venezuelanske firma Smartmatic tilbage, og fik ordren af Komb-It, Kommunernes Landsforenings it-fællesskab. Kommunerne ville kun betale 120 mio. kr. over ti år, hvilket fik bl.a. den tidligere leverandør KMD til at falde fra.

Også it-virksomheden NNIT, som var en af tre kandidater, der blev såkaldt ‘prækvalificeret’ i processen, vurderede, at prisen var for lav: ”Vores vurdering er, at opgaven med at drive alle danske valg i ti år kræver flere ressourcer, end der var afsat penge til. Vi vil ikke gå ned i et prisleje, hvor vi ikke kan stille med de nødvendige ressourcer til at løfte opgaven. Det er afholdelse af valg simpelthen en for vigtig opgave til,” siger vicepresident i NNIT Lars Andersen til Berlingske.

Om Komb-IT egentlig vidste, hvad de egentlig sagde ja til, er dog – retfærdigvis – et åbent spørgsmål. Kommunerne undersøgte nemlig ikke forhistorien. Officielt foregav kommunerne således at have købt valgsystemet via et britisk firma.

Valgstøtte til Hugo Boss

Efter en pinagtig proces i Folketinget er det dog nu kommet frem, at de bagvedliggende ejere er de to venezuelanere Antonio Mugica Rivero og Roger Pinate, som udviklede og afprøvede deres valgsystem første gang, da Venezulas præsident Hugo Chávez i 2004 overlevede en mistillids-folkeafstemning. Danmarks nye valgsystem-leverandør er født ud af behovet for at skabe gnidningsløse stemmeprocedurer. På overfladen.

Smartmatic leverede teknologien til genfødslen af diktatoren Hugo Chávez, og efterfølgende har processen været under kritik for valgsvindel i Venezuela. Senere har Smartmatic også selv fremført kritik af valgsvindel i forbindelse med efterfølgeren Nicolás Maduros lyssky valghandlinger. Men forinden var Smartmatic dybt involveret i regimets årelange fiflerier.

Nøjagtig som også er sket i Filippinerne, hvor der sågar har været en hidsig offentlig debat om Smartmatics medvirken til fusk og manipulation af valgresultaterne. Særligt sønnen til den tidligere diktator Ferdinand Marcos, ja, han hedder altså Bongbong Marcos, har kritiseret stemmeoptællingen, men også uafhængige røster har revset Smartmatics påfaldende evne til at kunne regulere resultaterne både under og efter selve valghandlingen.

I Filippinerne er stemmerne fra valget i 2016 stadig under genoptælling, efter klager mod Smartmatic førte til, at domstolene krævede en grundig kontrol og gennemgang af stemmeafgivningen via de 92.509 valgmaskiner fordelt på 36.805 valgsteder, som er placeret på i alt 7.107 øer.

Formanden for landets valgkomité anklages desuden for at have modtaget bestikkelse fra Smartmatics advokat, og Filippinernes justitsministerium anklager Smartmatic-ansatte for at have pillet ved det elektroniske valgsystem, mens valget foregik.

Pengene føres til skattely

Smartmatic har imidlertid ikke kun kunder i ufrie, autoritære lande (som Venezuela, Oman og Uganda), der scorer særligt lavt på Freedom House Index for demokratiske retstilstande. Også såkaldt ‘delvist frie’ lande som Kirgisistan, Sierra Leone og Zambia gør brug af de digitale valgsystemer fra Smartmatic. Der findes tilmed demokratiske lande som Belgien og Italien, der også har eksperimenteret med de kontroversielle it-løsninger.

Aktiviteterne spænder i det hele taget så vidt, at ni virksomheder under Smartmatic optræder i de såkaldte Paradise Papers, der sidste år afslørede omfattende og velorganiseret skatteunddragelse via en række caribiske østater. Skatteretsadvokat Torben Bagge siger i dag til Berlingske, at der er god grund til at mistænke Smartmatic for skattespekulation: ”Det vil ikke komme bag på mig, hvis det viser sig, at det setup primært er valgt for at minimere skattebetalingerne”.

Skatteunddragelsen bliver nu genstand for et samråd i Folketinget, hvor økonomi- og indenrigsministeren skal besvare et ganske oplagt spørgsmål fra Enhedslistens Stine Brix: ”Ministeren bedes redegøre for sin holdning til, at it-systemet bag de danske valg i fremtiden udvikles og ejes af et firma med venezuelanske ejere og hvor selskabet er placeret i skattely samt optræder i Paradise Papers”.

I kølvandet på balladen om salget af den danske børnevacccine-produktion til et saudiarabisk konglomerat, kan sagen om Smartmatic udvikle sig til at blive en ny, politisk skandale på Christiansborg. Grundspørgsmålet er om det er værd at spare penge ved at gamble med tilliden til det danske valgsystem? /Lars Trier Mogensen

Denne artikel er af ældre dato. Den blev først udgivet d. 6. marts 2018.