Fælden er klappet for El Chapo

Narkoens Houdini. Fiktionen er fuld af vilde fængselsflugter. Tænk bare på Greven af Monte Cristos hævntørstige Edmond Dantes, der lykkes med at undslippe fangeøen If ved at gemme sig i en ligpose. Eller Andy Dufresne fra En verden udenfor, der møjsommeligt kæmper sig til friheden gennem Shawshank-fængslets kloaksystem. Helt så nemt går det sjældent i virkeligheden – med mindre man altså hedder Joaquín Archivaldo Guzmán Loera. Hele to gange er Guzmán, bedre kendt som El Chapo, flygtet fra et topsikret fængsel i Mexico. Første gang i 2001, da han angiveligt blev smuglet ud i en vasketøjskurv af en pedel. Anden gang i 2014, da han undslap via en friskudgravet, kilometerlang tunnel på en motorcykel. Ja, de kan jo nærmest høres i det fjerne, de mange tastaturer der i øjeblikket må arbejde på et El Chapo-baseret manuskript. Desværre er El Chapo, i modsætning til Dantes og Dufresne, dog en gennemført skidt karl. Det blev tirsdag cementeret ved en historisk retssag i New York.

Et blottet kartel. Her blev El Chapo, verdens mest berygtede narkobaron, kendt skyldig i samtlige ti anklagepunkter, der spænder over alt fra produktion og distribution af kokain, heroin, metamfetamin og marihuana, til pengehvidvask og ulovlig våbenbrug. Retssagen er kulminationen på et årelangt forløb begyndende med, at Chapo blev gen-arresteret af de mexicanske myndigheder tilbage i 2016, som nu i tre måneder har kulegravet Chapos aktiviter i det mexicanske Sinaloa-kartel. Hertil har anklageren haft en sand guldgrube af beviser til rådighed, rangerende fra overvågningsfotos, telefonopkald og sms’er til vidneudsagn fra højtrangerende kartelmedlemmer. Alt i alt har det omfattende bevismateriale således kunnet give et sjældent godt indblik i narkosmuglingens øverste maskinrum.

Mexicansk Game of Thrones. Chapo ses normalt som den ubestridte leder af Sinaloa-kartellet og er særligt blevet kendt for sin uovertrufne evne til at anvende tunneller til at smugle narkotika fra Mexico til USA; en evne, der sammenlagt har indbragt ham i omegnen af 14 mia. dollars. Men på overraskende vis har retssagen mod Chapo faktisk også været med til at illustrere, at han langt fra kan ses som den eneste afgørende faktor for kartellets succes. Flere vidnesudsagn har således peget på, at organisationen i Sinaloa-kartellet ofte har antaget forvirrende, Game of Thrones-agtige strukturer, og at en mand som Ismael ”El Mayo” Zambada ligeledes må ses som en afgørende variabel i kartellets drift. Hertil kommer, at eksporten af narko fra Mexico til USA tilsyneladende er steget siden arresteringen af Chapo tilbage i 2016. Selvom Chapo nu står til livstid i et amerikansk fængsel, ser det med andre ord ikke ud til, at dommen vil have en afgørende effekt på USA’s vedvarende krig mod narkotika – også selvom han ikke flygter denne gang. /David Dragsted