Mæslinger i udbrud: Antivaccine-bevægelsen har rod i den populistiske bølge

En epidemi i Vesten. I går kom det frem, at man har fundet to nye tilfælde af mæslinger i Danmark, og det fik Statens Serum Institut til at slå fast, at der er tale om et egentligt udbrud i Danmark. Mæslinger har på rekordtid gjort et comeback i Europa og USA. I 2016 var der et relativt lavt antal mæslingeudbrud i Europa, og i september 2017 opnåede Danmark status som havende elimineret mæslinger, mens de i USA blev elimineret allerede i år 2000. Men nu er virussen altså på vej tilbage. Ifølge WHO fik over 82.000 europæere i 2018 konstateret den smitsomme sygdom, og det er tre gange så mange som året før. 72 europæere døde af sygdommen i 2018. I denne uge dukkede sygdommen op i Costa Rica for første gang i fem år. Den blev bragt til landet af en fransk dreng, der ikke var vaccineret. I USA er der blevet konstateret 120 tilfælde af mæslinger siden januar i år.

Videnskabelig populisme. Årsagen til det stigende antal udbrud er kompleks, men en af grundene er manglende vaccinering. De seneste år er der opstået en antivaccine-bevægelse, der nægter at lade dem selv eller deres børn vaccinere – fx fordi det går imod deres religion, eller fordi de mener, at vacciner er sundhedsskadelige. Der er ingen videnskabelig evidens for, at vacciner skulle være sundhedsskadelige, men bevægelsen synes resistent overfor den slags ekspertvurderinger. En ny undersøgelse, der blev offentliggjort i går, viser, at antivaccine-bevægelsen er drevet af nogle af de samme mekanismer, som den politiske populisme; fx en skepsis overfor eliten og de etablerede politikere og institutioner. Forskerne mener derfor, at en befolknings tilslutning til populistiske strømninger kan være en indikator på antallet af skeptikere overfor vacciner. WHO kalder antivaccine-bevægelsen for en af de 10 største trusler mod den globale helbredssituation, og de bruger netop mæslingeudbruddet som eksempel på faren ved ikke at lade sig vaccinere.

Konspirationer fra nettet. Som så mange andre konspirationsbevægelser har antivaccine-bevægelsen i høj grad fået flyvehøjde ved hjælp af internetmedier og -tjenester som fx Youtube. Nu er nogle af tjenesterne er begyndt at kæmpe imod. BBC kunne i går fortælle, at Youtube nu sørger for, at der ikke er reklamer på videoer med anti-vaccine-budskaber. Det gør, at videoernes bagmænd ikke tjener penge på det. Youtube har dog ikke udelukkende gjort det af et godt hjerte. Det er deres annoncører, der har klaget over, at deres annoncer dukker op på den slags videoer. Youtube lover ligeledes at forsøge at ændre deres algoritme, så det bliver nemmere at finde faktuelle film om vacciner. Det sociale medie Pinterest fortalte i sidste uge, at de fremover vil blokere alt anti-vax-indhold. /Andreas Terp Kønig