For første gang i moderne tid skal en katolsk kardinal i fængsel

Over stregen. I sidste weekends udgave af det amerikanske satireshow Saturday Night Live blev latteren fra publikum pludselig blandet med lidt flere nervøse og afvæbnende ”ooooooh”-lyde, end hvad der normalt er tilfældet. Komikeren Pete Davidson startede ud med en vittighed om R&B-sangeren R. Kelly, der står anklaget for seksuelle overgreb af mindreårige. Men det var ikke det, der gjorde vittigheden grov. Det var først, da Davidson tog fat på et religiøst emne, at det hele blev kontroversielt. ”Han er et monster og burde ende i fængsel for altid,” sagde Davidson med henvisning til R. Kelly. ”Men hvis du støtter den katolske kirke, er det så ikke det samme som at være R. Kelly-fan? Jeg kan ikke se forskellen, udover at den enes musik er markant bedre end den andens.”

Noget om snakken. Den katolske kirke synes bestemt ikke, at det var nogen sjov vittighed. I en udtalelse kræver kirken, at komikeren undskylder offentligt. De skriver, at kirken ”væmmes ved den chikane, der finder sted i nyheder og underholdning og denne vittighed, der støder millioner.” Men måske skulle kirken tage et ekstra kig indad i stedet for at angribe komikere. For uanset hvad man ellers synes om vittigheden, har den rod i virkeligheden. Den katolske kirke har det seneste stykke tid været ramt af en lang række sager om præsters misbrug af børn, og i nat dansk tid blev kardinal George Pell idømt 6 års fængsel ved en domstol i Australien. Han straffes for at have forgrebet sig seksuelt på to mindreårige drenge tilbage i 1996 og 1997, da han selv var ærkebiskop i Melbourne. Et af de to ofre vidnede i retten, men den anden døde af en overdosis heroin tilbage i 2004.

Toppen af isbjerget. Pell er ikke hvem som helst inden for den katolske kirke. Han er den første kardinal i nyere tid, der er blevet fængslet, og han har tidligere været en af Pave Frans’ nærmeste rådgivere, ligesom han har fungeret som ”finansminister” i Vatikanet, hvilket er den tredjemest magtfulde post i kirken. Pell har således bragt misbrugsskandalerne helt til toppen af den katolske kirke og tæt på Pave Frans. Tilbage i slutningen af februar indkaldte Pave Frans til et topmøde i den katolske kirke, hvor 200 kirkelige ledere blev sat til at finde ud af, hvordan kirken skal angribe det globale problem med overgreb. Blandt forslagene fra topmødet var en håndbog til biskopper med guidelines og et kirkeligt task force, der skal sættes ind, når man skal tage sig af nye sager om misbrug. Blandt kritikere lyder det, at det langt fra er nok, og Pells sag puster igen til diskussionen om, hvor meget kirken har vidst og forsøgt at dække over. /Andreas T. Kønig