FILE PHOTO: A woman uses a Monsanto's Roundup weedkiller spray without glyphosate in a garden in Ercuis near Paris, France, May 6, 2018. REUTERS/Benoit Tessier/File Photo
Lobbyisme er en lyssky verden. Kunsten at påvirke en beslutningstager er hårdt og beskidt arbejde, der ofte kræver, at man får beskidte hænder. Det ved Victoria fra New Zealand alt om. Godt nok er hun kun 11 år, men skønt hun velsagtens er verdens yngste lobbyist, er der ingen barnlig uskyld at finde hos Victoria. Hun kender allerede de beskidte kneb i den politiske verden, og hun ved, at ”money talks.”
Diskret sendte Victoria derfor en konvolut til New Zealands premierminister, Jacinda Ardern med en lille personlige pengegave – onde tunger ville nok kalde det bestikkelse, men vi kalder det bare godt lobbyarbejde. 5 dollars var der tale om, og pengene kom med et krav om, at regeringen straks begynder at grave dybere i drager, telekinese og telepati. Premierministeren sendte et pænt afslag til Victoria, der også fik sine penge tilbage. Men hvis man kigger godt efter på premierministerens svar, vil man se, at der er tilføjet noget med håndskrift efterfølgende. Her skriver Ardern, at hun nok skal ”holde øje med dragerne.” Voila, Victoria. Du fik dine 5 dollars tilbage, opnåede dit mål med lobbyarbejdet og slipper for tiltale om bestikkelse. Hold øje med den pige. Hun går en stor karriere i møde.
Kræftfremkaldende kemikalier
Vi ville ønske, at al lyssky lobbyvirksomhed var lige så uskyldigt og sødt som Victorias ønske om at sætte ind på drageområdet. Virkeligheden er desværre ganske anderledes.
I Frankrig er det netop kommet frem, at virksomheden Monsanto, der står bag den påståede kræftfremkaldende ukrudtsdræber Roundup, har lavet en liste over politiske modstandere, der er kritiske overfor deres pesticideprodukt. Listen indeholder omkring 200 navne på journalister, politikere og forskere, og den blev lavet af Monsantos PR-firma i forbindelse med en afstemning tilbage i 2017, hvor det skulle besluttes, om det skulle være lovligt at benytte Roundup i EU de næste fem år frem. Afstemningen faldt ud til Monsantos fordel.
Det tyske moderselskab Bayer, der opkøbte Monsanto i 2018, har været ude og undskylde for listen, men de siger samtidig, at der ikke er foregået noget ulovligt. Nu er de franske myndigheder dog gået i gang med at undersøge, om det passer, eftersom det i Frankrig er ulovligt at konstruere databaser indeholdende ”personers politiske og filosofiske positioner uden deres samtykke.”
Listen er dog langt fra den eneste anklage om lyssky lobbyaffære af Monsanto. Tidligere har en lækket e-mailkorrespondance antydet, at firmaet ville have forskeres underskrifter på videnskabelige artikler, som mere eller mindre var skrevet af Monsanto selv. Det nægter Monsanto. Firmaet har også været anklaget for at køre et projekt kaldet ”let nothing go,” hvor de skal have hyret en tredjepart til at forsvare dem i debatter på internettet.
Man forstår på sin vis godt, at Monsanto har travlt med at lappe på sit rygte, for deres Roundup-produkt er ikke i så få dårlige sager for tiden. Så sent som i går blev firmaet ved en domstol i San Francisco dømt til at betale godt 13 mia. kroner til et par, der hævder at have fået lymfekræft af Roundup. Det er den tredje af den slags sager, hvor Monsanto bliver dømt til at betale store erstatninger. Verdenssundhedsorganisationen WHO har sagt, at Roundup ”sandsynligvis er kræftfremkaldende for mennesker.” Monsanto påstår det modsatte, og generelt er der da også uenighed om, hvorvidt Roundup er kræftfremkaldende. I flere lande har man dog helt eller delvist forbudt ukrudtsmidlet.
Kan moderfirmaet Bayer og Monsanto så rette op på deres ry og rygte? Tja, de har i hvert fald gjort det før. Bayer erhvervede i 1920’erne patentet på gassen Zyklon B, der blev brugt i de nazistiske gaskamre. Monsanto fremstillede giften Agent Orange, der blev brugt af de amerikanske soldater under vietnamkrigen, og som forårsagede misdannelser hos børn. Faktisk er der lige for tiden en del røre i Vietnam, fordi en række amerikanere får milliarderstatninger for at have fået kræft af Roundup, mens vietnameserne ikke har set en krone for en hel generation påvirket af Agent Orange. Det kan man jo egentlig godt forstå, de er sure over. /Andreas T. Kønig