Netanyahus oktoberoverraskelse

Surprise! I amerikansk politik findes der et udtryk, man kalder en ”oktoberoverraskelse”. Det dækker over det fænomen, hvor der lige inden et valg dukker en nyhed op, som kan ændre valgets udfald. Nyheden kan dukke op tilfældigt, men ofte er det de amerikanske præsidentkandidaters kampagner, der strategisk har holdt på en skandalehistorie om modstanderen for så at lade den offentliggøre lige inden valgdagen. På den måde står skandalen helt klart i vælgernes bevidsthed, når de bevæger sig ind i stemmeboksene. Præsidentvalg i USA afholdes altid i november, så overraskelsen skal selvfølgelig komme i oktober. Skønt begrebet stammer fra amerikansk politik, så er overraskelser lige inden valgdatoen et universelt fænomen i verdens demokratier. En af de politikere, der virkelig mestrer oktoberoverraskelsen er Israels premierminister Benjamin ”Bibi” Netanyahu, og han er lige nu ved at køre en sådan i stilling – oven i købet i september.

Valg igen. På tirsdag skal israelerne til valg, og den traditionelt så sejrssikre og stærke Benjamin Netanyahu er presset. Faktisk er det kun fem måneder siden, at der sidst var valg i Israel, men skønt Netanyahus parti Likud blev det største, så endte valget alligevel med en uholdbar parlamentarisk situation. Bibi kunne ikke samle en funktionsdygtig regering, og det førte til, at parlamentet i maj opløste sig selv, og der blev udskrevet nyvalg. Netanyahu er Israels længst siddende premierminister og har i mange år været meget populær. Populariteten har dog taget et dyk, efter han og hans kone er blevet ramt af en række sager om korruption og magtmisbrug. Det har givet plads til spekulationer og interne magtkampe. I Likud er andre kandidater begyndt at røre på sig i håbet om at kunne overtage formandspladsen, hvis Netanyahu løber ind i et valgnederlag eller fældes af anklagerne. I sidste måned afslog Gilad Erdan, der er israelsk minister for strategiske anliggender, en plads som ambassadør i FN. Officielt var hans undskyldning, at han vil blive i Israel for at sikre Likud valgsejr d. 17. september. Men privat skal han have sagt, at han ikke vil være i New York, når magtkampen om at efterfølge Netanyahu starter.

Nu eller aldrig. Derfor har Netanyahu i den grad brug for en oktoberoverraskelse. En force majeur, der kan skubbe valgresultatet i hans retning. Det har han nu selv skabt, og resten har han fået forærende (ligesom han har gjort det før). Bibis opskrift for en oktoberoverraskelse lyder således: Kom med en hård udmelding mod Palæstina, der fremprovokerer en voldsom reaktion fra fjenden, som kan underbygge Netanyahus store fortælling om, at hvis han ikke bliver genvalgt som premierminister, så er Israel truet på selve sin eksistens. Konkret sagde Netanyahu tirsdag, at hvis han vinder valget, så vil han annektere store dele af den besatte vestbred. Kun få timer efter den udmelding måtte Netanyahu afbryde et vælgermøde, efter der blev affyret missiler fra Gaza mod den israelske by Ashdod. Angrebet blev gengældt fra israelsk side natten til onsdag, og dermed er konflikten mellem Israel og Palæstina endnu engang blusset op. Den nye konflikt er en perfekt oktoberoverraskelse for Netanyahu, der atter kan spille på sin styrke som Israels jernhårde forsvarer. /Andreas T. Kønig