NRA har pløkket sig selv i foden

Skudsmål. En af USA’s mest magtfulde lobbyorganisationer er kommet i New Yorks sigtekorn. Torsdag kunne den amerikanske delstats justitsminister Letitia James præsentere et fyldigt anklageskrift mod National Rifle Association (NRA) efter 18 måneders undersøgelse af organisationen. NRA sagsøges for at have svindlet for flere millioner dollar, ligesom fire både nuværende og tidligere ledende skikkelser i våbenlobbyorganisationen, herunder direktør Wayne Robert LaPierre, står i James’ skudlinje. I værste fald kan søgsmålet føre til, at NRA, der er registreret som nonprofit-organisation i New York, bliver beordret opløst.

Pengeproblemer. Umiddelbart ser den ikke god ud for NRA. Blandt de mange anklager lyder det blandt andet, at LaPierre af hele otte omgange fløj privatfly til Bahamas med sin familie, og svang firmakortet, da den samlede regning på mere end 500.000 dollar skulle gøres op. Tilsvarende har LaPierre brugt flere millioner dollar fra NRA på private sikkerhedsforanstaltninger, ligesom han har sikret sig selv en lukrativ post-ansættelseskontrakt til 18 mio. dollars. Taget i betragtning, at NRA er gået fra et overskud på 28 mio. dollar i 2015, til et underskud på hele 36 mio. dollar i 2018, kan det vel siges, at direktøren har skudt sig selv godt og grundigt i foden. NRA, der hårdnakket kæmper for amerikanernes ret til at bære våben, har i forvejen oplevet et stigende pres på sine aktiviteter som følge af flere større masseskyderier i den seneste årrække. Og med de nye svindelanklager har NRA nu også noget af et forklaringsproblem over for sine våben- og frihedselskende medlemmer.

Sprængfarligt. Timingen for søgsmålet mod NRA kunne næppe have været mere pikant. Selvom en retssag potentielt vil tage op til flere år, og organisationen i den forbindelse kan forventes at stridte voldsomt imod, blamerer den alligevel våbenlobbyens (i forvejen blakkede) ry blot få måneder inden præsidentvalget. NRA donerede i 2016 hele 30 mio. dollar til Donald Trumps valgkampagne og har generelt været en af Trumps vigtigste allierede. Med svindelanklager hængende over hovedet er det imidlertid uvist, hvor mange muskler NRA reelt vil have at spille med i arbejdet for at få Trump genvalgt. Omvendt vil den amerikanske præsident utvivlsomt bruge søgsmålet fra den demokratisk kontrollerede delstat til at understøtte sit evige narrativ om, at der bliver ført en heksejagt mod ham og hans politiske støtter. Trump bør dog bedre end nogen anden vide, hvad et søgsmål fra New Yorks justitsminister kan gøre: Han har tidligere fået lukket sin egen velgørenhedsorganisation Trump Foundation på baggrund af selvsamme. Forbrydelsen? Misbrug af donationsmidler, såmænd. /David Dragsted