Hverken sne, slud eller fascisme: Postvæsenet truer det amerikanske demokrati

Skal man tro deres slogan, så er det amerikanske postvæsen en næsten ustoppelig kraft. ”Hverken sne, regn, hede eller nattens mørke stopper disse kurere fra hurtigt at dele posten ud,” lyder løftet. Og ifølge en ny og ganske uofficiel reklameplakat for US Postal Service, så er det ikke kun vejret, de gæve postmænd skal overkomme for at kunne udføre deres arbejde. Her er budskabet, at hverken sne, regn, hede, mørke eller fascisme må stoppe posten fra at blive bragt ud.

At det amerikanske postvæsen skulle være i fare grundet samfundets fascistiske tendenser er ikke noget, man hører så tit, men når den falske reklameplakat alligevel er gået viralt, så skyldes det, at en stor gruppe amerikanere lige nu er oprigtigt bange for, at deres postvæsen bliver angrebet af præsident Trump i et forsøg på at knægte demokratiet.

Omvendt mener en anden stor gruppe amerikanere, nemlig Trumps støtter, at et hurtigt og effektivt postvæsen vil føre til massiv valgsvindel ved det kommende valg. De tror, at postvæsnet er en gruppe kupmageres stærkeste våben.

Uddelingen af breve i USA er med andre ord blevet ekstremt politiseret over de seneste uger, og lige nu ligner postdebatten en farlig bombe, der i værste fald kan knække det amerikanske demokrati på valgdagen.

Kupforsøg

Den centrale problemstilling i debatten handler om brevstemmer. Den verserende coronaepidemi og de dertilhørende retningslinjer om social distancering vil sandsynligvis få antallet af brevstemmer til at stige kraftigt op mod præsidentvalget i november. NBC News citerer eksperter for at sige, at det inden corona var forventet, at ca. 25 pct. af vælgerne ville stemme med brev. På grund af COVID-19 tror de nu nærmere, at det tal vil nærme sig 60 pct. af vælgerne.

Det er den amerikanske præsident Donald Trump ikke nogen stor fan af. Han har i flere omgange været ude og sige, at mange brevstemmer vil føre til omfattende valgsvindel og være en fordel for hans rival Joe Biden. Der er dog ingen beviser for, at brevstemmer skulle føre til valgfusk, ligesom der ikke umiddelbart er noget, der tyder på, at brevstemmer favoriserer et parti over et andet.

I den demokratiske lejr er de også nervøse for, at den omfattende brug af brevstemmer kan føre til et illegitimt valg. Modsat Trump har de ikke et problem med brevstemmer som sådan – tvært i mod faktisk. De er snarere bange for, at præsidentens modstand mod brevstemmer kan ende som en form for kup.

I weekenden var det amerikanske postvæsen ude og advare om, at mange millioner brevstemmer er i fare for ikke at blive leveret tids nok til at tælle med i valgresultatet. Årsagen er, at postvæsnet lige nu befinder sig i en krise som følge af corona, besparelser og strukturelle omorganiseringer. Demokraterne mener, at Trump med vilje har sørget for at underfinansiere postvæsnet, således at de bliver overbebyrdede og ikke kan løfte opgaven med brevstemmerne. Fx mener de, at chefen for postvæsnet, der er en loyal Trump-støtte, med vilje forsøger at kuldsejle organisationen. I sidste uge valgte Trump også helt åbent at blokere for en stor hjælpepakke til postvæsnet, der skulle have sikret dem yderligere midler til at klare sig gennem coronakrisen.

I går bad den demokratiske formand for Repræsentanternes Hus Nancy Pelosi så de amerikanske politikere om at afbryde deres sommerferie for at vende tilbage til parlamentet. Hun vil have den amerikanske kongres’ underhus til at gennemføre en lov, der sikrer postvæsnets duelighed.

Et valg med to vindere

Det vil være en demokratisk skandale af dimensioner, hvis millioner af amerikanere ikke får lov til at lade deres stemme blive hørt ved det kommende valgt. Men der er også andre måder, hvorpå Trumps modstand mod brevstemmer kan ende med at skabe kaos. Her er et af de scenarier, som hans modstandere frygter allermest:

Det er valgnat, og Donald Trump har netop udråbt sig selv som sejrherre. Når man ser på de optalte stemmer, så fører den siddende præsident da også over udfordreren Joe Biden. Problemet er blot, at der stadig er massevis af brevstemmer, der ikke er talt op, og der kan endnu gå mange dage, inden det endelige resultat er klar. Men det er Trump ligeglad med. For i sin sejrstale gør han det klart, at de endnu ikke optalte stemmer alligevel er illegitime.

Når alle stemmerne senere er talt op, viser det sig, at Biden faktisk vandt snævert. Men på det tidspunkt er skaden sket. Trump har allerede gjort det klart, at han ikke vil anerkende brevstemmerne, og pludselig mener to næsten lige store dele af den amerikanske offentligheden, at det er netop deres kandidat, der har vundet valget. Det lugter af en demokratisk krise af dimensioner. /Andreas T. Kønig