Put ikke alle dine katte på én ø 

Lidt ud for den sydøstlige brasilianske kystlinje ligger en ø, der i folkemunde er kendt som Kattenes ø. Her vrimler det med de små kræ og det er ikke så nuttet, som det lyder. Øen har i årevis været en losseplads for uønskede katte. Folk dumper simpelthen deres firbenede venner, når de bliver trætte af dem, eller hvis deres ejere dør. Blandt lokale hedder det, at kattene her vokser sig store som hunde, og selvom det måske er festudgaven, så er en ting sikker: Der er mange katte, og den uproportionale mængde er en seriøs trussel for øens økosystem.

Overrepræsentationen overbelaster naturens egne fine mekanismer og fødekæder, så selvom det måske virker som en let løsning for udbrændte katteejere at parkere deres problemer på den samme ø, så er det ikke sikkert, det er den bedste.

Et lignende princip gælder faktisk på det gode gamle internet. Hvis alle bruger de samme servere og netværkerne centraliseres, skaber det, hvad den amerikanske medieprofessor Alexander Galloway kalder monokultur. Det svækker så at sige internettets økosystem, fordi der ikke er nok små interne gnidninger til at styrke dets immunforsvar. Det gør det samlede system svagt og eksponeret overfor interne problemer og udefrakommende angreb.

Nu håber vi egentlig, du lever dit liv så tilpas offline, at du ikke lagde mærke til det, men tirsdag eftermiddag var internettet faktisk lige lidt i stykker. Store hjemmesider som The New York Times, The Guardian, CNN, Reddit, Amazon og herhjemme TV2 og Kristeligt Dagblad blev lagt ned, og det samme gjorde regeringshjemmesider i Storbritannien. Et servernedbrud hos netværksudbyderen Fastly var skyld i miseren. De leverer nemlig infrastruktur til alle de ovennævnte internetsider, og er Fastlys servere nede, er siderne nede.

Hvis Fastly var en ø og medier, regeringer og salgsportaler var desperate katteejere på kig efter en nem løsning (i form af en pålidelig tredjepartsserver), så havde de altså valgt at placere deres katte på én og samme ø. Den slags homogenitet er ikke sundt for et økosystem, og det var det heller ikke for netværket, som altså brød sammen.

Personligt er vi bare lettede over, at vores foretrukne hjemmeside, heste-nettet.dk, i de kritiske timer fortsat fungerede upåklageligt. Men var man mere ængsteligt anlagt, ville man nok adressere det amatøragtige i, at så mange af den vestlige verdens informationsknudepunkter stod magtesløse overfor et serversammenbrud hos en tredjepart. Og man ville nok begynde at spørge sig selv, hvilke udefrakommende angreb, de også kan være skrøbelige overfor.

Gangster’s paradise

Det er den form for selvransagelse, vi forestiller os, lige nu udspiller sig i internationale gangstermiljøer. Vi forestiller os så også, at “selvransagelse“ her byder på flere dødstrusler og færre kopper dialogkaffe, selvom vi ikke skal kunne sige det. Efter det tirsdag blev offentliggjort at omkring 800 narkokriminelle er blevet arresteret i en internationalt koordineret aktion, kom det nemlig frem, at det er en af deres egne, som – ganske uvidende – har hjulpet efterretningstjenesterne frem til deres store sejr.

Det er den såkaldte “Facebook gangster“, en mand der er kendt for at poste billeder af sit tegneserieagtige gangsterliv på Facebook, der har ageret nyttig idiot for fjenden. Efter at have stiftet bekendtskab med den krypterede app ANOM, anbefalede han den begejstret til hele sit sjuftede netværk uden at vide, at den var monitoreret af FBI. I takt med at brugen har spredt sig, har FBI simpelthen kunnet finde popcornene frem og vente på, at brugerne begyndte at inkriminere sig selv og hinanden. Tanken om et stort, centralt netværk har helt sikkert virket tiltalende og måske lidt hyggelig for de hårdkogte typer. Men bekvemmeligheden var dyrt købt.

Om man er kat, gangster eller et vestligt medie er læren altså utroligt nok den samme: For meget af en god ting samlet på ét sted skaber svage systemer. Om de fejl, det medfører, kommer indefra eller udefra er så spørgsmålet. På den brasilianske ø er der fx blevet rapporteret om flere tilfælde af kattekannibalisme. /Asta Kongsted