Foto: Ronaldo Schemidt/AFP/Ritzau Scanpix
Den 12. januar omkom en 78-årig palæstinensisk mand, mens han var i den israelske hærs varetægt. Israelske soldater var i gang med en natlig militær operation nær landsbyen Jiljilya uden for Ramallah i den besatte Vestbred, da Omar Abdulmajeed Asaad kom kørende i sin bil. Han havde angiveligt ikke gyldig identifikation på sig, så soldaterne lagde ham i håndjern, gav ham bind for øjnene og kneblede ham og førte hen til en byggeplads, hvor han blev tilbageholdt i mere end en time. Asaad døde af hjertestop. Soldaterne forlod stedet. De sagde senere, at de troede, at han sov.
Senere samme måned var den israelske hær ude med en sjælden beklagelse: Asaads død var et resultat af et “moralsk svigt og dårlig dømmekraft“. Når sagen overhovedet blev undersøgt til bunds, skyldtes det, at afdøde var amerikansk statsborger. Han havde tidligere drevet en købmandsbutik i Milwaukee i delstaten Wisconsin.
Onsdag blev den palæstinensiske tv-reporter Shireen Abu Akleh, 51, dræbt af et israelsk projektil, kort efter at hun steg ud af en bil ved byen Jenin i Vestbredden, hvor israelske soldater var i gang med en razzia.
Hun bar en hjelm en skudsikker vest, hvor ordet “PRESS“ fremgik tydeligt, men skuddet, som blev affyret fra israelsk hold (hvorfra ellers?), ramte hende ved øret mellem hjelm og vest. Ifølge øjenvidneberetninger ramte et skud først hendes kollega Ali al-Samoudi i ryggen (hans tilstand er stabil).
En anden journalist, Shatha Hanaysha, som befandt sig en lige ved siden af Shireen Abu Akleh, udtalte, at israelerne “stoppede ikke med at skyde, efter at hun kollapsede. Jeg kunne ikke engang række min arm ud for at trække hende væk på grund af skuddene. Hæren var opsat på at skyde for at dræbe.“ Ali al-Samoudi, den sårede reporter, der ligesom Shireen Abu Akleh arbejdede for den arabiske tv-station Al Jazeera, sagde, at der ikke var skyggen af palæstinensiske modstandsfolk i nærheden. “Vi ville filme den israelske militæroperation, og pludselig skød de på os uden at have bedt os om at forsvinde eller stoppe med at filme.“
Som det allerede har været nævnt mange steder, var Shireen Abu Akleh ekstremt populær. Den syriskfødte danske læge Haifaa Awad skriver på Facebook, at hun var “en af de kvinder, jeg virkelig så op til som barn“, og at “hun har inspireret mange arabiske kvinder til at turde stå foran kameraet, dykke ind i krig og rapportere modigt“.
Det, der er sket for Shireen Abu Akleh og Omar Abdulmajeed Asaad, som vi nævnte i begyndelsen, sker hele tiden for palæstinensere i Vestbredden og Gaza-striben, uden at der bliver gjort en større sag ud af det i medierne. Ifølge den israelske menneskerettighedsorganisation B’Teselem blev 319 palæstinensere, herunder 71 børn, dræbt i mødet med israelske styrker i 2021, hvilket var det højeste dødstal siden 2014. Midt i april udsendte ngo’en Euro-Med Human Rights Monitor en pressemeddelelse om, at israelske styrker havde dræbt fem gange så mange palæstinensere i 2022 som i samme periode året forinden.
Første instinkt: lyv
Da nyheden om Shireen Abu Aklehs død kom ud, var den israelske hærs og regerings første instinkt ikke at tage et ansvar eller at være åben for, at det kunne være israelske soldaters værk. I stedet luftede hæren den mulighed, at hun kunne være blevet dræbt af vildtflyvende palæstinenske kugler. Israels højreorienterede premierminister, Naftali Bennett, delte ligefrem en kort video på Twitter, der tilsyneladende viste en palæstinensisk oprører, som råbte, at han havde dræbt en israelsk soldat. Men da den israelske hær ikke havde nogen tilskadekomne, kunne det jo være, at han ved en fejl havde skudt Shireen Abu Akleh. “Ifølge de data, vi har lige nu, er der en overvejende sandsynlighed for, at bevæbnede palæstinensere, som skød vildt omkring sig, uheldigvis har ført til journalistens død,“ skrev Bennett.
Torsdag trak den israelske hærchef Aviv Kochavi imidlertid i land. “På nuværende tidspunkt kan vi ikke afgøre, hvem der åbnede ild mod hende, og vi beklager hendes død,“ sagde han. Men det var først efter, at B’Teselem havde leveret rimelig god dokumentation for, at hun ikke var blevet skudt af palæstinensere.
Den israelske hær lever i sin egen virkelighed. Det “moralske svigt“ kan ikke lægges over på den enkelte soldat. Shireen Abu Akleh bliver begravet fredag på en kirkegård i Jerusalem ved siden af sin mor. /Oliver Stilling