De højreekstremes nye klubhus

Mens vi herhjemme har fået en koranlov, er der på X (tidligere kendt som Twitter) ved at blive sat en hel anden form for spørgsmålstegn ved, hvor grænserne for ytringsfriheden skal gå. I sit seneste korstog har X-ejer, enehersker og edgelord Elon Musk valgt at give den ultrakontroversielle konspirationsteoretiker Alex Jones sin X-konto tilbage, og hele den virak viser egentlig, hvor dyb en krise både mediet og Musk befinder sig i.

Siden sin overtagelse af Twitter sidste år har verdens rigeste mand desperat forsøgt at sandsynliggøre, at der ikke var tale om et fejlkøb til 44 mia. dollars, men snarere om et nødvendigt forsvar af den frie tale. Løbende har det dog vist sig, at Elon Musks udlægning af “ytringsfriheds-absolutisme” mestendels betyder, at konspirationsteoretisk højreekstremisme åbenbart skal have forrang på platformen. Og at mangemilliardæren virkelig ikke er bange for at bruge hundefløjter, som alle kan høre.

Under Musks lederskab har snart sagt alle de problematiske skikkelser, der af gode grunde var blevet forvist fra Twitter under det tidligere ejerskab – lige fra Donald Trump til den mistænkte human trafficker Andrew Tate – fået fjernet deres bandlysninger. Hvilket er sket samtidig med, at Musk er blevet mere og mere ublu i måden, hvorpå han deler konspirationsteoretisk indhold og angriber sine kritikere. Ja, læser man mandens tweets fra det forgangne år, kan man meget kronologisk følge, hvordan Musk gradvist forsøger at positionere sig selv som en større og større influencer for den yderste højrefløj. I den forbindelse er det helt efter drejebogen, at X bliver forvandlet til klubhuset for de mest problematiske meningsdannere på internettet.

Trods tidligere løfter om, at han ikke ville benåde Alex Jones, da Musk “ingen medlidenhed har med nogen, der vil bruge børns død til egen vinding, politik eller berømmelse”, valgte Musk i weekenden at gøre netop det: benåde Alex Jones efter en afstemning på X. “Hvis folk stemmer for at få ham tilbage, vil det være skidt for X finansielt, men principper betyder mere end penge”, skrev verdens rigeste mand, som straks blev hyldet af diverse anonyme kryptovaluta-profiler for sit umådelige klarsyn.

Kun ganske få timer skulle der gå, fra Alex Jones – der sidste år blev idømt at betale 1,5 mia. dollars i skadeserstatninger for at påstå, at Sandy Hook-skoleskyderiet ikke fandt sted – fik sin konto tilbage, til han deltog i en længere samtale på X med blandt andre Elon Musk, Andrew Tate, den republikanske præsidentkandidat Vivek Ramaswamy og den selverklærede islamofob Laura Loomer. Der var dømt højreradikalt rædselskabinet for alle pengene, og snakken blev da lynhurtigt også præcis så rabiat, som man kunne forvente med det persongalleri.

I løbet af de seneste uger er flere store annoncører, herunder Disney og Apple, flygtet fra X som følge af Musks ageren på platformen. Udover at det har ført til diverse analyser af, hvordan X’s forretningsmodel står i flammer, har det også fået Musk selv til at sige, at annoncørerne bare kan rende og hoppe. Med comebacket til Alex Jones har Musk på mange måder bevist, at han mener det: Trækket er ikke bare et stykke opsigtsvækkende selvsabotage, det er også en fuckfinger til de resterende virksomheder, der stadig ser noget potentiale i at reklamere på X. Mediet er blevet et så dybt usundt foretagende, at det ikke længere står til at redde. Men i det mindste ved vi nu, hvad en livskrise koster, når man er verdens rigeste mand. /David Dragsted