Det har været et hårdt år for den tyske kanslerinde Angela Merkel, og det kunne mærkes allerede på årets første dag. Nytårsaften i Köln var blevet lidt for festlig for en gruppe indvandrermænd, der havde forulempet, krænket og angiveligt voldtaget kvinder på byens store torv midt under selve nytårsfesten. Det satte gang i en lavine af anmeldelser i hele landet, og Merkels åben dør-politik over for asylansøgere, der i månedsvis havde lignet en politisk storsejr i hele Europa, begyndte at se ud som et gigantisk nederlag. Siden har hun kæmpet politisk, og Føljeton lod i en lille serie tysklandsekspert Tine Toft Jørgensen tegne et grundigt, åbent og underholdende politisk portræt, der ikke er blevet mindre aktuelt, som året er gået.