Susana Vera/Reuters/Ritzau Scanpix
87-årige Maricarmen Abascal, der sidder i kørestol, blev tvunget ud af sin bolig af politibetjente og paramedicinere – og af en domstolsafgørelse, der sagde, at hendes lejlighed i Madrid tilkom et investeringsselskab, selvom hun havde boet på samme adresse i 70 år.
Abascal overtog lejligheden fra sin far i 1956 og betalte den samme husleje hver måned indtil i 2018, da boligen blev opkøbt af boligselskabet Urbagestión. Firmaet kan bedst sammenlignes med fonde som Goldman Sachs – eller i en dansk kontekst Kereby, ejet af amerikanske Blackstone – der opkøber ejendomme over hele Europa.
Urbagestión forsøgte først at hæve lejen med 300 pct. – til et beløb, der svarer til cirka 15.000 danske kroner om måneden. Da Maricarmen Abascal ikke kunne betale – hendes pension lød på 10.000 kroner månedligt – sagsøgte Urbagestión hende for ikke at betale sin husleje. Først dømte retten i Madrid i Abascals favør, men senere skiftede den mening og ignorerede en FN-komités forslag om, at myndighederne skulle stille en alternativ bolig til rådighed.
Ifølge spansk lovgivning må en arving kun bo i en bolig i over to år, hvis man har en funktionsnedsættelse, der vurderes til “over 60 pct.”. Abascals er vurderet til 50 pct. I september blev hun derfor sendt på hospitalet, selvom hun sagtens kunne færdes i en bolig. “Det lykkedes mig ikke at forsvare mit hjem, men jeg kæmpede for, at andre skulle lære at kæmpe for deres,” sagde hun i en video fra hospitalssengen.
Urbagestión forsvarer sig med, at de blot er et lille boligselskab og ikke kan sidestilles med det, de kalder “gribbefonde” som Blackstone. Men eksperter siger til BBC, at Urbagestión praktiserer præcis “samme økonomiske logik”: at opkøbe og renovere boliger for at tjene enorme økonomiske afkast.
Den udlægning synes spanierne at være enige i: I dagene efter demonstrerede titusinder i gaderne i Madrid, Barcelona, Sevilla, Valencia og Malaga med sloganet ‘Ikke én mere Maricarmen’. I denne weekend er demonstrationerne så blusset op igen – og med endnu større rækkevidde, efter premierminister Pedro Sánchez fredag forsøgte at få to lovforslag igennem det spanske parlament:
Det første skulle gøre det sværere at lave boligspekulation og korttidsudlejning; det andet gøre lejekontrakter principielt tidsubegrænsede. Begge blev stemt ned af de to højrekonservative partier Partido Popular og Vox samt selvstændighedspartiet Junts, der mener, at forslagene trods intentionerne ville gøre boligkrisen værre ved at “mindske udbuddet af lejeboliger og drive priserne op”.
Antallet af demonstranter, der mødte op i weekenden, skulle angiveligt have gjort udfaldet for Sánchez. Kom der nok mennesker, ville han udskrive valg. Ifølge arrangørerne nåede antallet op på næsten en halv million mennesker, og spanierne skal derfor nu til parlamentsvalg allerede om halvanden måned, den 29. november.
Reaktionen fra Urbagestión er sigende: “Vi troede ikke, at det her ville ske, fordi situationer som denne sker hele tiden.” Nu kan det blive Sánchez, der betaler prisen – mens investeringsfonde ufortrødent kan fortsætte med at presse priserne op. I Spanien og på resten af kontinentet. /Emma Louise Stenholm