En lille revolution i comedy-verden

Hun er en stjerne i Londons comedy-kredse, hvor hun har vundet den ene store pris efter den anden og optræder for fyldte sale på steder som Soho Theatre i London. Herhjemme var hun indtil for ganske nyligt primært kendt i de feministiske kredse, og på trods af hun efterhånden også er ved at have vundet terræn i det danske comedy-miljø, er det langt fra alle, der ved, hvem Sofie Hagen fra Søndersø er. Da jeg foreslog et par af mændene på Føljetons redaktion, at vi skulle bringe et interview med hende, var de helt blanke: ”Sofie hvem? Er det Paul Hagens datter?” spurgte én. ”Hende har jeg ikke hørt om… Er hun sjov?” bød en anden ind. Hvad der mere blev ytret de følgende minutter, lader vi ligge, men lad os bare sige, der ikke var nogen vej tilbage: Selvfølgelig skal vi portrættere komikeren og feministen Sofie Hagen, der er født på Fyn, opvokset i Farum, bosat i London og netop nu er i Dubai for at optræde for et publikum, hun selv betegner som ”amoralske britiske expats, der ikke kan lide at betale skat og bidrage til samfundet”.

Fra skamfuld postkasse til stand-upper

Sofie Hagen er 28 år og komiker. Hun blev født i 1988 i Søndersø, der er en lille landsby på Fyn, og flyttede som ti-årig til Farum, hvor hun boede, til hun flyttede hjemmefra og rykkede til København. I dag bor hun i London og lever af at optræde med comedy-shows i hele verden. I skrivende stund har hun lavet shows i 26 lande, der tæller alt fra Norge til Australien. Men vi skal ikke længere tilbage end 2010, før Sofie Hagen hverken havde kunnet forestille sig selv stå på en scene, leve af at være sjov eller betegne sig som feminist for den sags skyld.

”Du kan spørge alle mennesker, der kendte mig før juni 2010, hvor jeg debuterede som komiker. Jeg lover dig, at der ikke er én eneste, der forudså, at jeg ville være, hvor jeg er i dag. Især ikke mig selv. Vi er vist alle ret chokerede,” fortæller hun.

Det skyldes ikke, at hun først blev sjov som 21-årig. Langt fra, hvis man spørger hende selv.

”Jeg har altid været sjov. Også som barn og teenager. Jeg vidste det bare ikke. Og det vidste andre heller ikke. Man forventede ikke, at jeg var sjov, så når jeg var sjov, antog folk, det var seriøst. Ingen kigger på den tykke, triste pige i klassen og tænker: Hun er sikkert hilarious,” fortæller Sofie Hagen.

Da Sofie var yngre, kæmpede hun med lavt selvværd, spiseforstyrrelse og hadede at være i fokus.

”Jeg var aldrig i centrum som barn. Når der blev delt roller ud til teaterstykkerne på skolen, holdt jeg min kæft, indtil jeg fik rollen som postkasse eller sådan noget,” fortæller hun og uddyber:

”De første to år i comedy kunne jeg ikke forholde mig til, at folk kiggede på mig. Jeg følte altid, at noget mere spændende måtte stå bag mig, og at det var derfor, folk kiggede i min retning, når jeg stod på scenen,” fortæller hun.

Men da hun var blevet student og flyttede til København, begyndte hun at arbejde for Dansk Flygtningehjælp. Her mødte hun en veninde, der tog hende med til open mike-arrangement på Comedy Zoo for første gang, og før Sofie vidste af det, kom hun der hver dag. Hun blev fra den ene dag til den anden med egne ord ”en rigtig comedy-nørd”: lærte komikerne at kende, tog noter under hvert show og endte med at blive inviteret med bag scenen.

”Det var først, da jeg stod i et backstage-rum på en open mike i København, at folk grinede. Komikere var de første, der forstod mig. Jeg følte, at jeg havde fundet mine mennesker. Men jeg vidste først, at jeg ville være komiker efter første gang, jeg stod på scenen. Før det havde det bare aldrig været en mulighed,” fortæller Sofie Hagen, der endte på scenen første gang på opfordring fra andre komikere.

Morsomt alvor

Sofie Hagen lever af at få andre mennesker til at grine, men de fortællinger, hun tager afsæt i, er – under dække af pinlige one night stands og fejlslagne ture i fitnesscentret – for det meste ganske alvorlige. Psykiske lidelser, sexisme, racisme, fedme og spiseforstyrrelser er blandt de tilbagevendende emner i hendes shows. Og den del – delen med at tvinge ligestilling på dagsordenen i comedy-verden og give stemme til dem, der ikke tør tale – har været med hele vejen.

”Min allerførste joke handlede om selvskade, så det har måske altid ligget i kortene, at jeg ville tale om seriøse ting? Jeg arbejdede med velgørenhedsorganisationer og læste til socialrådgiver, før jeg gik ind i comedy – det er ikke ligefrem regnbuer og hundehvalpe det hele,” fortæller hun.

London versus København

I et interview i Information fra sidste år, fortæller Sofie Hagen, at der er forskel på det danske og britiske comedy-miljø. I England har diversitet, feminisme og politisk korrekthed vundet frem, mens Danmark – selvom der også er sket et ryk på den front her – fortsat halter bagud.

Men hvad er det lige, London gør?

”Man siger, at London er en venstreorienteret boble, og det er nok rigtigt. Jeg er så heldig, at alle steder, jeg optræder, har fokus på feminisme. Da jeg lige var flyttet til London, var det ikke unormalt, at jeg var på et line-up med fem hvide, heteroseksuelle, ciskønnede mandlige komikere. Nu er det sjældent, der er mere end to på et line-up. Folk er vågnet op og har indset, at vi er nødt til at gøre plads til dem, der ikke har haft en stemme før,” forklarer hun.

Hun mener dog ikke, at den udvikling udelukkende skyldes bevidste valg og standpunkter, men derimod at publikum er begyndt at forvente noget andet.

”Folk er stoppet med at finde status quo interessant. Man kan se en komiker som Jamali Maddix tale om sine oplevelser med racisme, Bridget Christie tale om sexisme, Avery Edison om at være transkønnet og sex-arbejder. Og når så Whitey McWhiteface (britisk hvid mandlig komiker) går på, er det svært at finde det rigtig interessant. Starter han eksempelvis en joke med ‘Her den anden dag gik jeg ned ad gaden…’, kan jeg ikke lade være med straks at færdiggøre den for mig selv: ‘…uden at blive råbt af fra forbipasserende biler?’ eller ‘…uden at have nøgler presset ind i din håndflade, fordi du er bange for at blive voldtaget?’,” forklarer hun, men understreger, at hun ikke har noget imod de hvide, heteroseksuelle mandlige komikere.

”De skal ligesom bare have noget at byde på, nu hvor vi har et større udvalg. Et godt eksempel er Richard Gadd, der vandt en stor pris i Edinburgh for hans show om maskulinitet. Han berørte emnet på en vildt intelligent og rørende måde,” fortæller hun.

Så om Sofie Hagen har problemer med at være kvindelig feminist på den britiske comedy-scene? Ikke rigtig…

”Jeg føler mig heldig, at jeg får lov til at optræde med en masse interessante, intelligente og eftertragtede komikere, der har en masse at sige. Det føles som at være en del af en mindre revolution,” fortæller hun.

Aktivist?

Jeg opfatter dig som aktivist – måske lige så meget som jeg opfatter dig som komiker. Hvad tænker du selv om det?

”Det tager jeg som en kæmpe kompliment – dog ved jeg ikke, om jeg gør nok til at kunne tillade mig at kalde mig aktivist. Altså jeg kalder mig det glædeligt og ofte, men jeg kunne stadig gøre meget mere. Jeg tror, det kommer med at være komiker. Jo flere mennesker, der ser mig, følger mig på Instagram og lytter til, hvad jeg siger, jo mere ansvar har jeg. Så hvorfor ikke bruge det til noget godt?” siger hun.

Før Sofie Hagen begyndte at lave stand-up, arbejdede hun ikke blot for Dansk Flygtningehjælp, men også for Unicef og Røde Kors Ungdom. Dengang var hun det, hun selv betegner som ”en rigtig aktivist”, der lavede aktioner ved asylcentre og blev stoppet af politiet – det gjorde hun, fordi det ikke var nok for hende at sætte et kryds ved folketingsvalget hvert fjerde år.

”Jeg har stadig samme følelse – jeg er fandme nødt til at gøre et eller andet. Den danske regering er pinlig, voldsomt pinlig i øjeblikket. Der er folk, der sulter i Danmark. Børn, der sulter. En racistisk højrefløj, der kun bliver større, og som er bygget på had og frygt. Medmenneskeligheden er væk, hvis den da nogensinde har været der? Og vi gør ingenting, fordi vi altid har fået at vide, at Danmark er det bedste land i verden, at vi er så lykkelige og så veluddannede. Så når regeringen lige nu er igang med at slagte vores uddannelsessystem, føler vi bare, at vi vel også har været alt for heldige alt for længe. De har smigret os passive,” siger hun.

Vil du berøre det i dine shows?

”Jeps.”

Endelig Danmark

Sofie Hagen har det seneste år turneret verden rundt, og i 2015 vandt hun den prestigefyldte pris ’Best Newcomer’ ved Edinburgh Comedy Awards for sit show ’Bubblewrap’. Dengang havde danskerne endnu ikke opdaget hende, men det er så småt ved at ske nu, hvor hun har publikum til en hel Danmarksturné. Den starter 4. februar på Bremen Teater i København og slutter 9. februar i Magasinet i Odense. Det kan være, man ville gøre klogt i at gribe muligheden og hive et par af mændene fra redaktionen med en tur i comedy-klub? Uanset hvad er de i hvert fald ikke længere i tvivl om, hvem hende Sofie Hagen er.