Bibi under anklage: Israels stærke mand kan snart være fortid

Valg i Israel. Om blot fem uger går israelerne til valg for at sammensætte deres parlament Knesset og dermed også afgøre, hvem der skal være landets premierminister. Egentlig var der ikke lagt op til, at valget skulle udløse nogen større spænding. De sidste ti år har landet været styret af Benjamin ”Bibi” Netanyahu, der udover at være premierminister også er leder af Knessets største parti, det konservative Likud. Egentlig ligger den til højrebenet for Netanyahu, men en række anklager kan ende med at fælde ham i sidste time. Og et Israel uden Bibi vil sandsynligvis blive et meget andet Israel.

Den stærke mand. Netanyahu er benhård på kampagnesporet og har før vist, at han kan jorde sine modstandere i valgkampen. Derudover mener Netanyahu selv, at han er i en anden liga end sine modstandere: Hvem andre end Bibi ville turde lægge arm med Obama om den iranske atomaftale for herefter at få den næste amerikanske til helt at droppe den – præcis som det var ønsket fra Israel. Hvem andre end Bibi har marcheret med Vladimir Putin ned af Den Røde Plads på årsdagen for nazisternes overgivelse for herefter at få grønt lys fra Putin til at sende israelske missiler ind i Syrien. Hvem andre har flirtet med Indiens Narendra Modi på Twitter, mens den israelske økonomi har set stærk ud, og der har været (relativt til situationen) fredeligt i Israel. Ja, Bibi har sine kritikere på grund af sin meget højreorienterede regering og sin hårde linje overfor palæstinenserne, men overordnet set har han været populær i hjemlandet. Så hvorfor bliver det næste valg måske alligevel spændende?

De mange anklager. Den israelske statsanklager har bekendtgjort, at han forbereder officielt at tiltale Netanyahu for en række alvorlige korruptionssager. Han beskydes for at have modtaget dyre gaver fra internationale rigmænd, han derefter har hjulpet med tjenester. Han beskyldes også for at ville hjælpe en avis med dens konkurrenter tilgengæld for selv at få positiv medieomtale. Men den værste anklage handler om, at telekommunkationsfirmaet Bezeq skal have sørget for positiv omtale til Netanyahu på en nyhedshjemmeside mod lovgivningsmæssige ændringer, der er millioner af dollars værd for Bezeq. Kendes Bibi skyldig, kan han ende 10 år i fængsel. Netanyahu afviser alle anklager og beskylder det hele for at være en politisk smædekampagne, og på de israelske gader har der været demonstrationer både for og imod premierministeren. I meningsmålingerne ligner Bibi pludselig heller ikke en sikker vinder mere. Faktisk er han i de nyeste målinger sakket en smule bagud i forhold til centrum-venstre-partierne, og hans egen flertalsregering er begyndt at smuldre. Der er derfor al mulig grund til at følge med i valget om fem uger. Det er et valg ikke bare med betydning for Israel men for hele verden. /Andreas T. Kønig