8chan har gjort højreekstremistisk terror til et spil

Hverdag i USA. I weekenden blev USA endnu engang ramt af to blodige masseskyderier. I delstaten Ohio åbnede en mand ild på en bar søndag nat kl. 01. Inden politiet skød og dræbte gerningsmanden, nåede han at myrde 9 personer og såre endnu flere. Mindre end et døgn forinden blev 20 personer skudt og dræbt af en ung mand i et Walmart-indkøbscenter i byen El Paso, Texas. Masseskyderier er ulykkeligvis ikke noget nyt fænomen i USA. Tværtimod er det bogstaveligt talt blevet hverdag for amerikanerne. Men det sidstnævnte skyderi i El Paso er alligevel bemærkelsesværdigt, fordi det lader til at være en del af en ny foruroligende trend. Politiet har sagt, at de efterforsker skyderiet som terror, fordi gerningsmandens motiv synes at have været racehad. Nærmere bestemt lader det til, at den hvide 21-årige udførte angrebet som en hadforbrydelse målrettet latinamerikanere i USA. Det vil i så fald være det ottende masseskyderi siden 2017, hvor gerningsmanden har haft højreradikale synspunkter. USA har dermed ikke kun et problem med masseskyderier, de har et specifikt problem med højreekstrem terrorisme.

Manifest-portalen. Grunden, til at politiet mener at kunne fastslå, at det er et racistisk motiv, der ligger bag terrorangrebet i El Paso, er, at gerningsmanden formentlig kort tid inden sit angreb lagde et manifest på internetforaet 8chan, hvor han kaldte sit angreb et ”svar på den latinamerikanske invasion af Texas.” Hvis manifestet viser sig at være autentisk, vil det være tredje gang på blot otte måneder, at et højreekstremistangreb er blevet annonceret på forhånd på 8chan. Så hvad er 8chan? Kort sagt er det er et anonymt og anarkistisk internetforum, der er blevet arnested for ekstremister på den yderste højrefløj. Her flyder det med hadefulde ytringer og racistiske konspirationsteorier – af og til er de indhyllet i kryptisk kodesprog og ironi.

Terror som et spil. El Paso-manifestet på 8chan viser, hvordan den anonyme internetfora stadig spiller en stor rolle i radikaliseringen af unge højreekstremister. Deres manifest spredes hurtigt, de vinder berømthed, og opfordringer til mord og terror er hverdagskost på hjemmesiden. Som denne blog-post argumenterer for, har sider som 8chan været med til at ”spilificere” den højreekstreme terror. Tidligere på året myrdede en terrorist 51 muslimer i den newzealandske by Christchurch. Også han offentliggjorde et manifest på 8chan, og på internetsiden har brugerne snakket varmt om ham og spekuleret i, hvem der mon kunne slå hans ”high score” på 51. Der laves også spillelister med musik, som er godt at dræbe til, og Christchurch-angrebet blev i øvrigt streamet live på en måde, så det næsten lignede et computer-skydespil. Trump angreb i går voldelige computerspil for at være en af årsagerne til USA’s masseskyderier, men det er der ikke videnskabelig belæg for. Spilificering er en kendt teknik, der også bruges af virksomheder til at få deres medarbejdere til at præstere bedre, og det synes dermed at være et almenmenneskeligt psykologisk fænomen snarere end noget, der kun skulle ramme computerspillere. Når hadefulde økosystemer som 8chan spilificerer vold, radikaliserer det terroristerne ved at distancere dem fra virkeligheden, og det åbner en mulighed for, at terroristerne kan føle sig ”dygtige” og ”betydningsfulde.” Ligesom når en Uber-chauffør distancerer sig fra sit kedelige taxaarbejde for at få en god score af brugerne på appen. Siden i går har 8chan været lukket og genåbnet, men selv hvis det skulle blive lukket for altid, betyder det ikke, at problemet er forsvundet. 8chan er ikke så meget en hjemmeside, som det er en kultur, og derfor er det et spørgsmål om tid, før forummets brugere migrerer til en ny hjemmeside. /Andreas T. Kønig