24. marts 2020

Det teoretiske samfundssind

Tilbage i 1897 udgav den franske sociolog Émile Durkheim bogen Le suicide, der gennem et statistisk case-studie af selvmordet beskrev, hvordan der faktisk findes ting som ”sociale fakta” – fænomener, der beviser, at samfundet eksisterer som andet og mere end enkelte individer. Og i disse dage er vi alle durkheimianere, skriver professor i politisk økonomi William Davies i en kommentar i London Review of Books. Det store fokus på dødstal og antal coronasmittede binder os sammen i store globale netværk, og imens må blandt andet Boris Johnsons Brexit-nationalisme se sig slået ud af kurs.

Et nyt kapitel i virusforskningen

Anders Fomsgaard er leder af Virus Forskning & Udviklings Laboratoriet ved Statens Serum Institut og udgav tilbage i oktober bogen ”Det er bare en virus” om, ja, virusser. Problemet var så bare, at bogen ikke rummede et ord om den nye coronavirus, for den var simpelthen ikke muteret endnu. Nu har Fomsgaard så opdateret bogen med et nyt, højaktuelt kapitel, som Information har været så søde at bringe – og vi er allerede fans af forskerens perfekte blanding af det personlige og det ultranørdede: ”Coronavirus er den største (60-220 nm) af RNA-virus, en ordentlig krabat, altså inden for virus, som kan antage mange forskellige former, men altid med de karakteristiske pigge, der stikker ud fra dens ydre kappe hele vejen rundt. Coronavirusfamilien omfatter to genera: coronavirus og totovirus og tilhører en orden af virus kaldet Nidovirales,” forklarer Fomsgaard blandt andet.

Magt smitter også

Den enes død, den andens magtovertagelse. Mere autoritært anlagte regeringsledere som ungarske Viktor Orbán har ikke været sene til at udnytte coronakrisen til at øge deres beføjelser, og det helt store spørgsmål er nu, hvordan magtsygen vil sprede sig rundt om i verden. ”På tidspunkter, hvor folk frygter døden, vil de gå med til tiltag, som de enten rigtigt eller fejlagtigt tror vil redde dem – selv hvis de tiltag også betyder et tab af frihed. Sådanne tiltag har været populære i fortiden. Liberale, libertarianere, demokrater og frihedselskere af alle typer skal ikke narre sig selv: De vil også være populære nu,” profeterer journalist og historiker Anne Applebaum i The Atlantic.